- Мельникова, - поправила его я тут же.
- Ты можешь сменить фамилию, но вытравить из себя нашу кровь не сможешь, - отозвался дядя. – Кстати, почему эта фамилия?
- Какую получилось взять, такую и взяла, - отозвалась я, попивая ароматное горячее какао – такое же, как в детстве. – Знаете ли, альтернатив не было. Кстати, вы ведь тоже не обаладаете магическими способностями. Почему вы можете гулять по саду?
- У меня иммунитет, - усмехнулся дядя. – И куча артефактов.
- Например, ваша ручка. Что она делает? Убивает?
- Это паралитический боевой артефакт. Повернул колпачок несколько раз, направил на врага, и дело сделано.
- Не трогайте Ярослава, - вдруг попросила я. – Он может вести себя неразумно, но он… - Я замолчала, поймав себя на мысли, что хотела сказать, будто он один из немногих близких мне людей. Но ведь мы не очень-то и близки. За исключением, разве что того, что знаем о телах друг друга все. Эта мысль заставила мои щеки вспыхнуть. И дядя Тим понял меня превратно.
- Он – твой любимый. Печально, что ты выбрала такого никчемного мальчишку, Настя. Я вижу его насквозь – глупый, незрелый, неперспективный. А ведь у тебя могла бы быть воистину шикарная партия. Если бы ты не убежала, ты многого бы добилась.
- Если бы моя партия была такой же шикарной, как у вас, - фыркнула я, вспомнив Ирину, - проще было бы прожить всю жизнь одной.
- Есть вещи, которые мы не в силах поменять, - равнодушно отозвался он. – Отец этой женщины был влиятельным человеком в ордене.
Меня позабавило, что он назвал жену «этой женщиной». Кажется, дядя испытывал к ней отвращение, когда как она действительно любила его.
Какое-то время мы молчали. Дядя неспешно курил, я маленькими глоточками пила какао, а небо над нами сияло нежными закатными переливами – его легко можно было рассмотреть сквозь стеклянную крышу зимнего сада. От фиолетового к лавандовому, от персикового к янтарному – небо действительно было прекрасно и упоительно. И мы оба смотрели на него, словно пытаясь найти ответы на вопросы.
Мне вдруг вспомнилось, как мы с Аленой гуляли на первом курсе по центру города, только-только познакомившись, и над нами сияло точно такое же небо. Воспоминание о подруге заставили меня напрячься.
- Как вы познакомились с Аленой? – нарушила я закатную тишину.
- Ее нанял твой отец, чтобы она передавала информацию о тебе, - спокойно отозвался дядя Тим, будто зная, что я спрошу об этом.