– Ничего не поняла, – сказала мама. – А ты, Филипп?
– Я тоже не понял, – ответил тот, – но я и сам часто так говорю. Может, он не хочет сегодня говорить о Щепкине.
Они добрались до магазина, и Малыш остался один на улице. Мама будет стоять за прилавком, Филипп уехал учиться. Малышу было жутко одиноко. Чем ему заняться без друга?
Он тихо стоял под окном магазина и думал. В дверях показался хозяин.
– Привет, Малыш, – сказал он весело, точно на самом деле хотел сказать: «Мы вчера познакомились и сразу подружились, и как хорошо, что ты стоишь тут у окна».
– Привет, – кивнул Малыш. – А… Щепкин хорошо спал?
– Даже не знаю, – ответил хозяин. – У тебя есть минутка подняться наверх?
– Конечно, – сказал Малыш.
Они поднялись наверх, зашли в гостиную и прямиком к полке, на которой вчера остался Щепкин. И там стоял Щепкин, и стеклянная собачка, и фарфоровая дама, потерявшая голову. Но теперь она снова была с головой и выглядела точно как раньше.
– Я её склеил, – объяснил хозяин.
– Хорошо получилось, – заметил Малыш.
– Но я хотел тебе вот что сказать: Щепкину у меня плохо. Разговаривать со мной он не хочет. А когда я утром собирался на работу в магазин, он как будто даже вздохнул. Поэтому ты уж забирай его обратно, я огорчаюсь, когда рядом кто-то грустит, а Щепкин печальный, как горе горькое.
– Он не привык без меня, поэтому, – объяснил Малыш.
– Так я и думал, – сказал хозяин магазина.
Он потянулся за Щепкиным, но тоже, видно, поторопился и сам едва не снёс с полки фарфоровую даму – точно как Малыш вчера. Хозяин подхватил даму и поставил её на место.
– Чуть не разбил, – сказал хозяин. – Понятно, что ты задел её вчера.
– Ну да, на мне ещё эта кофта была, – ответил Малыш.
Он прижал к себе Щепкина и пошёл вниз по лестнице.
– Иди через магазин! – крикнул ему вслед хозяин.
Мама пристально посмотрела на Малыша.
– Похоже, вы подружились с хозяином, это хорошо, – сказала она.
– Человек почти всегда дружит с тем, кого хорошо знает, – ответил Малыш.
– Я хорошо знаю тебя, – проговорил Щепкин носом в свитер. – И я не гожусь в украшения, которые стоят на полке.
– У тебя и времени на это нет, – ответил Малыш. – Ты должен разговаривать со мной.
– Давай поговорим о тех, кого мы хорошо знаем, – предложил Щепкин.
– Давай, – согласился Малыш. – Мы теперь хорошо знаем хозяина магазина, маму, Филиппа и папу.