После короткой паузы старлей как-то
вымученно улыбнулся и добавил словно бы извиняющимся тоном:
- Ну что, соколики, пожелайте мне
удачи!
- Удачи!!!
Мы практически хором выкрикнули свой
ответ с Томилиным. И у меня нешуточно сжалось сердце – больно
сжалось. Что-то такое я поймал во взгляде Михайлова, обращенном к
нам напоследок – прежде чем старлей начал свой последний путь
навстречу смерти, перевалившись через бруствер… Хотя придумка
командира с переодеванием и может сработать, и сам он вооружен
трофейным автоматом, однако же шансов, что ему удастся отступить
пусть и под нашим прикрытием, подпустив врага вплотную… Я их не
вижу. И в его взгляде я точно угадал обреченность, но еще… В нем
будто бы сквозило немое извинение. Словно бы не сам начальник
заставы пополз на верную гибели, а нас послал...
В голове сами собой всплыли строки
из мемуаров какого-то петербуржского экскурсовода, ветерана ВОВ. Он
в своей книге приводил примеры исключительно жестоких командиров
РККА, способных без всяких зазрений совести кидать людей на убой,
под вражеские пулеметы, даже не попытавшись их подавить. И что
только предельно жестокие, безжалостные и бессердечные командиры
могли выжить в бойне Великой Отечественной. Ибо те, кто сохранил
человечность и совесть, сами шли на смерть, видя, как гибнут
вверенные им подразделения…
Кажется, сегодня, здесь и сейчас я
вижу живое воплощение этого примера. Иначе, почему именно командир
пошел на смерть? У него ведь двое детей, жена… Но и застава
действительно погибла. Сколько нас в строю осталось, тех, кто
только вчера, на рассвете, принял первый бой?! После утреннего
штурма десятка полтора от силы …
Так, хорош. Надо успокоиться. Чтобы
там не задумал Михайлов, но из всех здесь присутствующих только он
сам способен воплотить это в жизнь. А вот лично мне нужно
постараться его прикрыть так, чтобы старлей живым вернулся в этот
окоп – и нечего хоронить командира раньше времени!
…Стоит сказать, что план Михайлова
вполне удался: медленно, практически незаметно ползя вперед, он
сумел сблизиться с самоходкой. Причем та, несмотря на
первоначальный прогноз про остановку за триста метров от дота,
проехала даже чуть дальше. И теперь все мое внимание приковано к
кажущейся практически детской фигурке, аккуратно ползущей по
невысокой траве навстречу немецкой технике.