Шелест
песка прекратился. В соединённых позади него трёх внутренних полях
промелькнули беззвучные слова.
– Янфо! –
чистое звучание голоса Ае точно пронзило застоявшуюся серую тишину
серебряным лучом. – Пожалуйста, подай полотно.
Гиб Аянфаль
послушался. Он подошёл и протянул Ае ткань, стараясь не смотреть ни
внутрь ямы, ни на лица своих спутников.
Ае взял
ткань, и они вместе с Сэле спустились вниз. Аба Альтас, нелегко
втянув в себя воздух, встал рядом, беря его обеими руками за плечи.
Через несколько мгновений над краями ямы вначале показались головы
консула и Ае, а затем они выбрались целиком, неся в руках свёрнутое
в кокон полотнище, внутри которого явно кто-то был.
Они
опустили свёрток на песок, и Сэле двумя движениями откинул в
стороны края полотна. На ткани лежало неподвижное тело Лийта,
посеревшее и совершенно безжизненное. Волосы его слиплись в
бесцветный ком, а лицо застыло в выражении молчаливой муки. Одежд
на нём не было – на теле виднелись лишь оставшиеся после её
сгорания тёмные разводы.
Гиб Аянфаль
смотрел на него, ощущая лишь щемящую пустоту, которая заполнила его
всего. Сэле опустился рядом с Лийтом, касаясь пальцами его высокого
лба.
– Это тот
странник, – негромко проговорил аба Альтас. – Сэле, погибель,
да?
Консул
поднял голову. В его синих глазах больше не было того добродушного
лукавства, к которому Гиб Аянфаль успел привыкнуть. Теперь они
стали как никогда жёсткими.
– Я так
думаю, что не совсем, – ответил он, – это только нижние дары. Пура,
пока держащая структуру, и разрушенная пыль внутри неё. Отражений
нет и в ближайших волнах я не чувствую ни их присутствия, ни
каких-либо остатков. Возможно, они даже целы.
– Так это
малая смерть? – спросил Гиб Аянфаль, подходя ближе и садясь возле
тела Лийта напротив консула. – Сэле! Значит, Лийта ещё можно
вернуть к полной жизни? – воскликнул он, всем существом жаждая
услышать утвердительный ответ. – Мой друг Хиба рассказывал мне о
таком! После малой смерти ещё есть шанс!
– Кто-кто
тебе рассказывал? – не помедлил спросить аба Альтас, нависая над
Гиб Аянфалем.
– Его друг,
– ответил Сэле, – Хиба Багровый Ветер, один из моих лучших воинов.
А Лийт – мой ученик. Я не уверен, что он принял и малую погибель.
Думаю, ему всё же удалось ускользнуть. Странники могут уйти: когда
есть риск неизбежной малой смерти, можно совершить прыжок,
воспользовавшись лишь десятком пылинок. Такое количество незаметно
для большинства противников, а странник сохраняет неразрушенные
связи отражений с нижними дарами, сберегая память и облегчая
дальнейшее воплощение. Надеюсь, Лийт так и сделал. Вот только с
восстановлением пыли здесь большие проблемы…