По левую
руку Наддии расположилась и третья «главная нэна» – госпожа Доната,
одна из хранительниц чёрных стражей, представлявшая мнение верхних
нэн. Одежды её отличались простотой на фоне хтоний – она не имела
пылевого змея и была облачена в серо-голубое платье до пят с такого
же цвета передником. Её голову оплетали голубые ленты, собирая
тяжёлые чёрные волосы в типичную причёску нэн – часть волос связана
на голове в пучок, другая спадает на плечи. Широкое лицо госпожи
Донаты так и лучилось гордостью, а высокий лоб и подбородок
покрывали многочисленные энергометки.
Госпожа
Доната была верхней нэной лишь формально – присутствовать над
глобальным пылевым океаном её вынуждала должность хранительницы. По
своему происхождению же она была самой настоящей хтонией с
характером какой ещё поискать. В первый цикл властвования она
отличалась такой горячностью, что Дана, перенёсший в Семнадцатого
Сэле всю свою жёсткую терпеливость, однажды высказал мне сожаление
о том, что его консульская власть над хранительницами воинов
слишком мала. Иначе он бы отослал госпожу Донату обратно в нижние
недра и подыскал на её место другую нэну, менее темпераментную. В
дальнейшем время и опыт сгладили характер госпожи Донаты, однако
амбиции её не уменьшились. Под конец моего правления она стала
называться уже «верховной хранительницей» и сосредоточила в своих
руках контроль над творением и совершенствованием рабочей точки
чёрных стражей.
Когда нэны
с комфортом обустроились на ступенях и в зале воцарилась тишина,
все с ожиданием воззрели на Сагиту-Гейст. Так как она была
инициатором собора, то от неё ждали и первого импульса. Однако
Сагита указала на оставшийся пустым третий сектор залы и сказала,
что ожидает прибытия ещё одной группы асайев, чьё мнение мы должны
выслушать. Я знал, кого она позвала, и ожидал взрыва.
И взрыв
последовал. Через несколько мгновений синие стебли залы
стремительно взметнулись, раскрывая широкий ход. В него с шипением
ворвались пылевые тучи и расстелились по центру залы.
Из клубов
чёрной пыли вышел высокий асай с бордовыми волосами и в такого же
цвета переднике с широким поясом. Его гладкое белое тело, покрытое
многочисленными энергометками, идущими полосами по рукам и ногам,
оплетали голубые ленты. Это был Онхи Кинава, великий властитель
общин Малкирима. Его сопровождали два десятка ловиц, в том числе
супруга Сенши и мать, госпожа Вардарба – ловица, считавшаяся в
общинах «старшей госпожой».