***
Гиб Аянфаль почувствовал, что из его
глаз выступают жгучие пылевые слёзы. Гэрер Маиши с тёплым
пониманием во взгляде легко заживил оставленные ими трещины.
– Ныне, когда ты сидишь передо мной,
я могу, оглянувшись назад, сказать, что всё было не зря, –
проговорил он, – я долгое время провёл в ожидании, прежде чем в
волнах появились первые предвестья, затем открылся канал связи, а
потом я увидел в небе белый болид – это кто-то воплотившийся входил
в атмосферу после совершения пространственного прыжка.
Гиб Аянфаль потёр оставленную
сбежавшей слезой серую дорожку и пристально взглянул на Гэрера.
– Послушайте, а прежде здесь не было
других странников? – спросил он с волнением. – Я кое-что вспомнил!
Консул Сэле при мне отправлял одного из своих лучших странников за
границы Анисана! И он смог вернуться… Да-да! Он вернулся с
известиями, что никого здесь не видел!
– Волны доносили, – ответил Гэрер, –
незадолго до твоего появления я улавливал в них чужое присутствие,
очень далекое от твердыни. Если этот кто-то не являлся искусным
мастером волн, то ему сложно было бы разглядеть наше присутствие.
Возможно, Неизведанное не захотело подпускать его сюда. Однако я
сам услышал этого странника, а это тоже много значило. Я тогда
уверился окончательно – на Анисане о нас помнят. И пытаются что-то
сделать. Мы с магистром Атой решили, что это разведчик, и скоро нам
стоит ждать новых посланников. Так и случилось.
Я видел, что когда ты спустился на
поверхность, то не мог пребывать в волнах – тебя тут же окружали
кошмары. Неизведанное поглотило те страдания, которые испытывали
лишавшиеся путей асайи на протяжении многих оборотов. В тебе оно
увидело очередного нарушителя покоя и постаралось таким образом
погубить. Поэтому отныне ты должен стать очень внимателен к своему
разуму. В отличие от Анисана, в Пустыне ты должен оставаться его
единственным хозяином. А сейчас я хочу завершить наш разговор.
Такое откровение – дело утомительное что для рассказчика, что для
слушателя. Я думаю, тебе нужно время, чтобы осознать услышанное, а
затем мы вернёмся к обсуждению наших перспектив.
Гиб Аянфаль согласно склонил голову.
Гэрер Маиши поднялся и покинул залу, направляясь в поселение. Через
просветы меж стеблей, образовывавших купол, внутрь падали утренние
лучи звезды, и Гиб Аянфаль понял, что их разговор занял практически
всю ночь. Он и правда чувствовал утомление. Пыль его не ускорилась,
но внутреннее поле было крайне перегружено. Только сонные волны
помогли бы ему упорядочить в памяти всё то, что открыл ему Гэрер.
Гиб Аянфаль перебрался на ложе и, удобно устроившись на нём, быстро
вошёл в сон, который изобиловал тысячами сцен, увиденных им: от
согретых Онсаррой заповедных уголков храмов до щемящего одиночества
под тёмным небом Пустыни…