Стоило мне въехать в тесный, заставленный бочками и телегами
дворик, как по дороге потянулся большой торговый караван. Длинные
тяжелые дроги, запряженные парой тяжеловозов каждая, медленно
тащились в облаке пыли. По обочинам бдили охранники, на облучках
сидели приказчики и возницы.
Товар, лежащий в телегах, был скрыт дерюгой и соломой, но я уже
определила наметанным глазом: везут фарфоровую посуду из Квариллии.
Товар дорогой, хрупкий, требующий осторожности при перевозке.
Неудивительно, что так много охраны, хотя…
Делая вид, что снимаю седло, я стала наблюдать за обозом.
Приказчики были вадерцами – это было слышно по речи, видно по
одежде и манерам, а вот охранники несомненно принадлежали
квариллийскому королевству. Их выдавали детали: тонкие косицы,
заплетенные на висках и старательно спрятанные под войлочными
шапками. Сбритые усы, которые охрана то и дело пыталась нащупать, а
самое главное – оружие!
Присмотревшись к скупым движениям воинов, я перестала
сомневаться - подразделение слаженное, боевое. Ни одного старика
или юноши, оружие в неприметных ножнах, похоже, сработано по
единому образцу.
Отряд наемников? Не похоже. Такое единообразие национальностей и
возраста у наемников редкость. Скорее, напоминает отряд тайной
канцелярии лорда Иана, точнее, его квариллийский вариант.
Скинув седло на землю, я выругалась: угораздило ж меня попасть в
историю, не успев отъехать от столицы! Как теперь быть? Я начала
мысленно перебирать варианты, потихоньку обихаживая лошадь.
Послать весточку Кейрану? Он сейчас в пути, магический вестник
найдет его только в школе. Значит, будет потеря времени,
значительная потеря. Сообщить наставнику Меледу? Пока информация
доберется из пограничья в столицу – уйдет время, необходимое на
перехват странных «охранников».
Кто из знакомых может помочь в столице? Я грустно усмехнулась –
воскрешение королевской невесты в мои планы не входит, значит,
обратиться от своего имени нельзя. Анонимке не поверят. Или поверят
слишком поздно.
Глухо застонав, я все же решила известить Камила. Если ничего не
поменялось – напарник сейчас во дворце, или, во всяком случае, в
столице. И передать записку лорду Иану сумеет.
Пока я в задумчивости стояла над поклажей, делая вид, что ищу
кошелек, мои руки сами отмечали на коже седла количество
охранников, приказчиков и телег.