Последней Войной было принято
называть конфликт, положивший конец прежнему порядку. Я не знаю
толком, что тогда произошло, но за последующие тридцать лет,
которые обозначали, как Темные года, человечество оказалось
отброшено на долгие века назад. Почти все технологии оказались
утеряны, и выжившим снова пришлось учиться жить с земли. Как
раньше.
- Шестнадцать лет назад князь покинул
нас, не оставив потомков, - судья очевидно решил зайти издалека. –
Перед смертью он передал власть пятерым наместникам, которые мудро
правят нашим народом и по сей день. Олег, человек, который сегодня
предстал перед нами, совершил страшное преступление. Он выдает себя
за сына князя Кирилла. Это самозванец, решивший захватить власть в
свои руки, отобрав ее у законных правителей.
С точки зрения местных я
действительно был самозванцем. Да и, честно говоря, отца своего я
не знал, так что и сам иногда сомневался в собственной правоте. В
последнее время, правда, все реже и реже.
А толпа и так прекрасно знала, за что
меня собирались казнить. В конце концов, мы навели немало шороху в
местных землях, да и награда за мою голову составляла не много не
мало – полторы тысячи серебряных рублей.
- За это, а также за организацию
вооруженной банды, разбой и грабеж, судом Пяти княжеств, он
приговаривается к смерти.
Насчет организации банды он, может, и
был прав, дружину я успел собрать. Но вот грабежом мы не
промышляли. Даже наоборот – били разбойников везде, где встречали,
и даже отнятое селянам возвращали, хотя могли и себе оставить.
- Ты отказал жрецу Красного Тельца,
когда он пришел, чтобы облегчить свою долю, - обратился ко мне
судья. – Но Красный Телец милостив, и готов принять даже того, кто
совершил такое страшное преступление как ты. Отрекись от своей лжи,
публично прими покаяние, откажись от ложной веры, и останешься жив.
Смертный приговор будет заменен пожизненной ссылкой на рудники.
Жрец кивнул, будто подтверждая слова
судьи, хотя это и не требовалось. Толпу устроило бы и публичное
раскаяние. По накалу страстей это было бы ничуть не хуже, чем
казнь.
- Я говорю правду, - попытавшись
пожать плечами, ответил я. – Я не собираюсь лгать всем и себе
только чтобы выиграть пару лишних месяцев жизни, пока меня не
забьют надсмотрщики.
- В таком случае ты будешь казнен
через повешение, как лжец и вор, - заключил судья, и снова ударил
по колоколу. – Можешь высказать свое последнее желание.