Мать сидела на скамье у бани, что-то
перетирая в ступе.
- Собрался? – спросила она, бросив на
меня взгляд. – А волосы чего взъерошил?
- С прилизанными глупо выгляжу, -
ответил я.
- Так ведь и так не лучше, - она
снова засмеялась. – Ладно, как этой осенью снова в город поедете,
дам тебе пару монет, зайдешь в бани и пострижешься по-городскому. А
сейчас, бери ведра, коромысло, и натаскай воды. Потом баню
затопишь.
- Пусть бабы таскают с коромыслом, а
я и прямо так могу, - ответил я, схватив оба пустых ведра в одну
руку и, не слушая материнских возражений, двинулся к калитке.
Подпрыгнул по дороге, сорвал крупное
зеленое яблоко с низко висящей ветки, потер его о рубаху и откусил.
Оно оказалось слегка кислым, но это ничего, сорт такой.
За водой можно было пойти к колодцу,
что в центре деревни, или к роднику на окраине. Я решил отправиться
к роднику, он и ближе к нашему с матерью дому, и набирать воду
оттуда вышло бы быстрее, чем вертеть колоду. Тем более, что ключ у
нас бил на холме, то есть, подниматься туда нужно было с пустыми
ведрами, а идти с горы с полными выходило бы полегче.
Поэтому я повернулся спиной к деревне
и пошел в гору, гремя ведрами и продолжая грызть яблоко. Утоптанная
десятками ног тропинка под подошвами нещадно пылила, будто по ней
ехал отряд конных, а не поднимался один паренек.
Развернувшись, я посмотрел вниз, на
деревню, на родное Васильевское село. Или Васькино, как многие
жильцы его ласково именовали. Почему его так назвали, в памяти
местных не сохранилось. Да и не задумывался, наверное, никто.
Всего-то десятка два домов, в каждом
по одной-две семьи. И несколько строений побольше: харчевня с
просторным двором, где проводят все местные празднества, дом
стражи, и гордость Васильевского села – храм Красного тельца.
Единственный на ближайшие пять или шесть сел, из-за чего, жрец
тамошний был очень занятым человеком. Ну так, единственный божий
служитель на пару десятков километров, вечно в трудах и разъездах.
Ни одна свадьба и ни одни похороны без него не обходятся.
В общем, маленькое село. Отсюда
кажется, что на ладони уместиться может, здания все, как
игрушечные. Вон, от дома пекаря Петра дымок поднимается, значит,
скоро можно будет свежей выпечки купить. Хлеба-то на семью каждая
хозяйка сама может сготовить, если мука будет, а кренделей, да
рогаликов, как он делает, да с посыпками разными…