Внезапно вектор гнева изменился. И поменял его старейшина рода
Волосатого Человека. Я этого дядьку видел впервые, зато наслышан
преизрядно. Кочи во всем Крыле был известен, как лютый деспот. У
него от тяжелой жизни умерли уже три жены, огромная толпа сыновей и
дочерей ходили по струнке, да и в делах всего рода старейшина любил
применять радикальные решения. Речь Кочи выглядела примерно так: «А
с какого это перепугу, ваше императорское хреничество, горы на
правом берегу Серой Воды стали вашими? Всю жизнь это были общие
угодья – и вот на тебе!».
Отцы, как по команде забыли внутренние обиды и дружным хором
накинулись на меня. Я сидел на троне с кислой мордой и остро
понимал, что не ту кубышку распечатал. Изо всех сил старался не
смотреть влево, чтобы не видеть довольную рожу сопровождавшего меня
Куакали. Выдержав бурю воплей и предъяв, я предложил компромисс:
горные леса, конечно, остаются общими. Но те участки, где уже ведут
работу мои люди – принадлежат владыке.
Отцы для порядка погундели, но унялись. Они-то думали, что в
горах на меня работают три калеки – а, на самом деле, их там было
уже более десятка. Дело в том, что мы с Ннакой выяснили интересную
вещь: в Крыле немало семей так или иначе залезли в долги перед
Домом владыки. А отдавать не спешат (или не могут). Кроме того, в
Крыле, оказывается, довольно активно используют труд «проданных
людей». В основном, это были свои же сородичи или безроды, попавшие
в кабалу за долги, реже – пленные горцы-оцколи или совсем
экзотичные пленники из дальних земель. По всему селению таковых
могло набраться больше двух сотен.
Вот и стал я «трясти долги» рабами. Хвост только вернется с гор
с отчетом, а я ему еще парочку-другую работников подкидываю. С моим
телохранителем я каждый раз имел долгую беседу. Задача была научить
парня стратегически мыслить: придавить, принудить раба к работе
легко, но неэффективно. Его лучше замотивировать! Лучшими условиями
труда и жизни, «карьерным ростом». Вместе мы придумали гибкую
систему наград и стимулов, которую Черный Хвост должен был сам
внедрить в нашем горном колхозе.
Пока «проданные» строили жилье, плели корзины, готовили
инструмент. Колхоз приносил только расходы, но я верил в свое
предприятие. У меня были на него большие планы…
Несмотря на провал с луком, прогрессорские мечты не отпускали. Я
даже завел себе отдельную тряпочку под идеи (восковые таблички не
прижились, парочку я сделал, писать было легко, но плохо видно и
текст сохранялся недолго). После долгих мозговых штурмов появился
список с достаточно реальными вещами… но я не знал, как
подступиться к большинству из них.