– Не хочешь жениться на излучинской девке? – прямо спросил
воинский предводитель.
Я помотал головой. Зачем это скрывать, и так всё понятно.
– Стража бы тебе помогла, но против людей Иттануаки наших сил не
хватит. Всего две двадцатки…
– А что же остальное Крыло? Не придет на помощь? – раньше я даже
не думал о силовом решении брачного вопроса, но теперь стало
интересно.
– Это вожди-то? А с чего? Это же твое личное дело. Иттануака не
враг, он женить дочь хотел, а ты отказал. Значит, тебе, владыка, и
разбираться.
– А если я им прикажу?
– Попробуй.
Глыба знал, что говорил. Нет ничего хуже, когда отдаешь приказ,
а его не исполняют. Это конец власти. Не умеешь принудить – не
приказывай. Я принудить не мог.
– Увеличь стражу, владыка! – военачальник резко повернулся ко
мне и заговорил с неожиданным пылом. – Мы сделаем всё, как тебе
хочется! Если будет не две, а пять двадцаток – мы Иттануаку со всем
Излучным к ногтю прижмем! А представь – десять двадцаток! Какие
возможности!
Я представил. Десять двадцаток – это двести воинов. Повторю:
двести хорошо вооруженных обученных воинов! В пять раз больше, чем
есть сейчас. Для них нужно изготовить или купить копья, маки,
дротики, щиты, матерчатые доспехи, шлемы. Их нужно кормить,
одевать, предоставить им крышу над головой. Это, как минимум. А у
нас тут целая война была ради 16 обсидиановых копий.
– Где же столько средств найти на такое воинство? – спросил
я.
– Воинство само тебе добудет богатства! – убежденно заявил
Глыба. – Всех, кто тебя обворовывает – к ногтю! Всех, кто не платит
подати – к ногтю! В каждое селение можно посылать воинов, чтобы
собирали недоимки. Можно постоянные походы в горы устраивать –
добычу собирать. Даже на Великую выйти можно! Наберем молодых из
деревень, даже пришлых – им всем наплевать на вождей и имачат.
Будут делать то, что прикажем!
Глаза генерала горели. А я косился на него с грустью и
облегчением: Глыба тоже вступил в политическую игру. По крайней
мере, он не стоит за кем-то из дворцовых боссов. Хочет быть сам по
себе. Картину он мне нарисовал радужную. Только, если не задуматься
над последствиями. Допустим, усилиями всей казны я смогу снарядить
двести воинов. Армия пожрет мои скудные богатства, и всей маленькой
Четландии придется работать на ее содержание. Мне придется искать
средства, повышать подати, забирать имущество у нелояльных вождей,
грабить соседей. В целом, даже можно будет выйти в плюс «по
бабкам». Наверное. Но вот что будет наверняка: меня возненавидит и
народ, и знать, и соседи. А самое главное…