А самое главное: всё это время я буду лить воду на чужую
мельницу. Потому что настоящим хозяином войска будет Глыба.
Прирожденный воин, умелый предводитель, харизматичный мужик. А не
какой-то там Недоносок. И в трудную минуту Недоноском всегда можно
будет откупиться. Или вообще, занять его место.
Да, генерал. Удивил ты меня. Амбиций-то у тебя поболее многих в
этом дворце. Нельзя, ох, нельзя давать тебе волю. А ведь нужно было
просчитать его раньше. Я слышал, что Глыба сам не местный, пришел в
Крыло совсем юным с Великой, поднялся наверх только личными
заслугами, ибо никаких связей ни с дворцом, ни с родами не имел.
Даже жена его была из безродов. Это тот конь, который способен
занести меня на самую высокую гору. А потом сбросить. Потому что
такие кони не для катания других живут.
– Благодарю тебя, Прекрасная Слеза. Это очень мудрая мысль, я
подумаю над ней. Нам нужна сильная стража, ты безусловно прав.
…Соглашаться и превозносить их мудрость. И никому не верить!
– Надо поговорить.
Я стоял, притопывая ножкой, у самой морды. Наглой, оскаленной,
деревянной. И абсолютно молчаливой. Этого еще не хватало! Я бросил
всё, пришел, шаманыши ломались-ломались, но пустили меня внутрь – а
абонент, понимаешь, недоступен! Может, у него там уже часы приема?
Я пытался вспомнить: были ли какие-нибудь условия, после чего я
слышал голос Желтого Червяка? Ну, факелы горели – так они и сейчас
горят.
– Леопольд, выходи, подлый трус!
– Не юродствуй в храме, – проворчало идолище поганое.
– С себя начни! Разговор есть.
– А мне до него дело есть?
– Ты не провоцируй меня! Я тоже во все эти игры не просился!
– Ну, чего надо?
– Вот скажи мне: я в целом император чего? Кто в моем
подчинении? Сколько народу, сколько сил у меня?
– А почто такой интерес?
– Да, мне тут предложили военную хунту организовать. Вот хочу
понять, на что я могу рассчитывать.
– Так ты же и так уже примерно знаешь.
– А вдруг ошибаюсь? Ты же авторитетный бог.
– Лесть? Да прямо в лицо? Я не узнаю тебя, владыка!
Я промолчал. Мы оба слишком увлеклись кривлянием. Умный
остановится первым.
– Ладно, – Червяк меня понял и сменил тон. – Ну, по Крылу тебе и
так всё ясно.
– Где-то около двух тысяч тут живет. Верно?
– Очень даже верно! Только считать надо правильно. Всего их
около двух тысяч. В теории, каждый десятый может быть призван на
войну, без особого ущерба для хозяйства. То есть, две сотни. А,
если всех «под ружжо» ставить, то и полтысячи наберется. Но теперь
считай правильно. Почти три сотни из них – проданные люди. Причем,
многие из них – свои же четлане, кого за долги продали. Эти,
конечно, не воины. Еще более ста – безроды без земли. Те тебе
ничего не должны. Шесть родов примерно по 250 человек в каждом –
здесь ты можешь получить сотни полторы боевой молодежи. Хотя,
помнишь последний поход? Добровольцев-то было гораздо меньше. Тут
уж как с вождями договоришься, что пообещаешь. Захотят – ни одного
бойца не дадут, потому что тут их воля. Они тебе подати дают, вот и
крутись сам. Еще полторы сотни – люди дворца, да при дворце. Вот
тут твоя воля. Хоть всех рекрутируй! Итого: сорок стражей, да пара
десятка дворников и землекопов.