Вы бы видели, как вспыхнули глаза у Луча Света! Под волосами
сразу началась работа.
– Надо ботву помельче нарубить! – озарило его. – Гниет же с
краев. Значит, надо побольше краев! А еще можно поискать в кустах
прелую листву и в общую кучу подмешать – думаю, так быстрее гнить
начнет.
– Отлично, парень! У тебя уже растут шансы на похвалу.
Наукаль устремился в заросли – ломать жерди, а я вернулся во
дворец. Победы – окрыляют! Поэтому я уже не так боялся грядущего
совета с главами родов… Конечно, когда они услышали о новом налоге
– горшок золы с очага – меня окутала тишина недоумения. В
театральных вздохах явно читалось сожаление о поехавшем кукухой
«императоре». И лишь нахохлившийся, словно мокрая утка, Кочи
позволил себе пробурчать:
– Он бы еще воздух в мешках потребовал…
Но большего скандальный вождь рода Волосатого Человека себе не
позволил. Я покраснел, но пускаться в объяснения не стал. Сказал
лишь, что «налог» надо сдать в течение луны.
А во второй половине дня в Крыло приплыли купцы. Посланник
Толстяка уже начал делать свою работу! Он стал активно тусоваться
на берегу Излучного, общался с проплывающими купцами и заманивал их
к нам. Конечно, он больше распинался о богатстве и щедрости
Мохечекаты, но это уже мелочи. Караван из пяти лодок изменил
маршрут и поднялся вверх по Серой Воде. Мой пухлый дядюшка,
конечно, рассчитывал расторговаться сам, но я решил порушить эти
планы в своей привычной «наивной» манере. Пока Ннака ненавязчиво
прогуливался перед хранилищем, чтобы из него ничего случайно не
исчезло, я послал стражей пригласить купца к самому «императору».
После высокопарных речей в тронном зале, я пригласил его в «комнату
для переговоров».
О, это моя давняя задумка! Которая, наконец, была завершена.
Согласитесь, вести разговоры в спальне – это как-то несерьезно. Да
и не всех хочется тащить в свое личное пространство. А в тронном
зале слишком людно, шумно, официально и некомфортно. Именно поэтому
я нагло отжал небольшую комнатку возле зала. Ее прибрали, расписали
стены своими аляпистыми картинками, устлали пол красивыми
циновками. Я велел пробить под потолком узкие окошки, чтобы было
больше света и дым факелов хорошо вытягивался. По моему заказу
сделали невысокий столик, набили пером несколько пуфиков, а под
пуфики – несколько деревянных основ со спинками. Такой вот прообраз
стула – какой же кайф было снова облокачиваться на что-то
спиной.