– Агавы?! – я недоуменно уставился на помощника.
– Ну да! Это жеж хвостовы проданцы волочутся с горы! Даже голоса
некие узнаваю.
Я, конечно, никакие голоса не узнавал, но ушлому оцколи верил.
Камень упал с души.
– Возьми пару человек и лодку, проверьте, что там
происходит.
Странный шум не утихал. Ннака побежал выполнять распоряжения, и
волнение снова вернулось в голову. Утлая лодчонка нырнула в туман…
и не вернулась! А шум только усилился. Вдруг в белесом мареве стал
различим какой-то смутный гигантский силуэт. Приземистый, но со
множеством коротких… лап? Отростков?
Да что это такое? Огромная масса приближалась, прояснялась… и я
увидел, что это никакой не монстр, а всего лишь десятки наскоро
связанных древесных стволов. В тот же миг я услышал крик Ннаки,
который гордо восседал на самом толстом комле:
– Володыко! Черный Хвост совсем ополоумел. Он не агаву, он нам
деревья прислал.
– Всё верно! – крикнул я в ответ, смеясь над своими страхами. –
Это я ему велел не только агаву кромсать, но и рубить стволы,
которые попрямее.
– А зачем? – удивился горец. – Разве такое купцовям сторговаешь?
Зачем им брать тяжелый лес, везти кудой-то? Оный жеж везде
растет.
– А это не продавать. Самим может пригодиться. Строить
что-нибудь будем, например.
Бревна ткнулись в песчаный берег, я увидел, что они были просто
облеплены проданными людьми, что работали в горах под началом
Хвоста. Почти голые, только с цветными повязками на головах:
коричневыми, зелеными. Я улыбнулся.
Проданные кое-как вытянули стволы на берег и сразу пошли в
воду.
– Вы куда?
– Там еще бревна остались, владыка, – ответил один из
работников, узнал меня и тут же бухнулся на колени.
– Вставай-вставай! – подбодрил я его. – Как в горах работа
идет?
– Отлично! – улыбнулся пленник. – Уже большие участки
расчистили. Через пару дней новую агаву принесем.
– Живется хорошо? Кормят сытно?
– Теперь-то, – проданный улыбнулся, тыкая пальцем в повязку. –
Грех жаловаться! К лагерю прибились несколько оцколи – они
охотники, так что у нас и мясо бывает.
Я был рад, что у Хвоста всё получается. Хоть, я его и
заинструктировал до потери сознания, но немного сомневался в
лидерских талантах своего друга. Похоже, зря. Бывший стражник
неплохо справляется уже, наверное, с почти сотней работников. Все
поставленные мной задачи реализует. Вот бревна подошли. И участки
расчищаются. В горах всё идет по плану.