Я взвыл, вызвав удивление у жреца. Тот постоял пару вдохов, но
затем продолжил начатое. Поднял мою ладонь и принялся мазать ею,
как кистью, по пасти чудовища. Наконец, отпустил и помахал руками:
давай сам, мол, придурок.
И я дал.
Это было ужасно. А что делать? Закусив губу, я раз за разом
погружал руку в кровь и мазал, мазал эту прожорливую морду,
требующую, чтобы его кормили человеческими жизнями. Руку жгло, как
будто я вымазал ее ядом или гнилью. Начал оттирать ладонь о
передник… не знаю, нарушал я что-то или нет, но мне было так
мерзко, что я не мог себя заставить остановиться. Тёр, тёр, тёр,
даже не сразу заметил, что вся пятерка жрецов поднялась, отошла к
выходу. Я двинулся было за ними, но Медработник, уже убедившийся в
моей непутевости, выставил ладонь, останавливая меня, а потом
указал на центральную циновку перед идолом.
На колени вставать? Я глянул на окровавленную пасть
чудовища.
«Ну уж нет! Хоть, режьте меня, я перед этой тварью на колени
вставать не буду!».
Нередко, для людей, на которых давят обстоятельства, переломным
фактором становится какая-нибудь совсем малозначимая мелочь. В
своей практике я сталкивался с этим часто. Разъяснял пациентам
механизм, учил разгружаться… А теперь вот сам. И мне совсем не
хотелось разгружаться! Весь накопившийся протест прорвался… и я
демонстративно уселся на циновку царственным задом. Вот так!
Спина напряжена, я чувствовал на себе взгляд пяти пар глаз. Ждал
чего угодно: гневных криков или даже удара. Вместо этого на меня
накатила волна света, сменившаяся тьмой. Они вышли из храма и
заперли ворота! Я остался один в сумрачном зале, освещенном парой
тусклых лампад. Всё пропахло кровью, а сверху на меня алчно
пялилась оскаленная пасть чудовища.
Меня что, навсегда здесь замуровали?
– Иттануака, ты уезжаешь?
– Конечно! Что еще мне делать в вашей дыре?
– Зачем поливаешь грязью Крыло? Это дом бога, дом владыки. Это
столица.
– Поезжай к нам, на Великую, почтенный – и ты поймешь, какая
дыра эта ваша столица. Крыло давно стало кривым отражением
настоящей столицы в мутной воде. Как и ваш Недоносок – такое же
кривое отражение настоящего владыки.
– Не буду спорить… Но всё же, почему ты так поспешно уезжаешь?
Ты – дорогой гость всего моего рода! Приходи к нашему очагу, вкуси
наших плодов, отведай свежей чичи. Мы рады тебе!