После этих слов телефонная трубка
легла на свое место с несколько большим стуком, чем обычно. Генерал
недовольно посмотрел на телефонный аппарат и раздраженно
пробормотал:
- Старею... Начинаю терять выдержку.
Кессель!
В дверь буквально влетел подтянутый
адъютант генерала. Все своим видом он демонстрировал, что готов
исполнить совершено любой приказ генерала.
- Готовьте приказ, Кессель. Как можно
скорее он должен быть доведен до командующих соединений, - в руках
адъютанта словно по мановению волшебной палочки из ниоткуда
появился блокнот. - Проверить боезапас и горючее, приготовиться к
длительному маршу. Срок сутки! Через двое суток мы уже должны
соединиться с 4-ой танковой армией в 21 квадрате. Ты еще
здесь?
- Мой генерал, к вам пытается
прорваться тот самый майор, - слегка замялся Кессель. - Я не пускал
его, как вы и велели... Так точно!
Дверь вновь открылась, правда уже
по-хозяйски, широко, без опасения, что кого-нибудь заденет и на
пороге появился Вилли фон Либентштейн. Только насколько разительна
была перемена, произошедшая с некогда щеголеватым и самодовольным
офицером. В первые секунды генерал даже не сразу поверил, что Вилли
фон Лебентштейн и тот, кто вошел в его кабинет, одно и тоже лицо.
Землистый цвет лица, глаза на выкате, шаркающая походка, и все это,
на фоне измазанного в грязи порванного в нескольких местах
кителя.
- Кажется, дорогой майор, - не смог
отказать себе в удовольствие и рассмеялся генерал. - В прошлую нашу
встречу вы выглядели более свежо что-ли... или на вас было одето
что-то другое...
Майор нашел в себе силы, чтобы тоже
улыбнуться в ответ.
- У меня, мой генерал, просто был
очень тяжелый день.
- Да... Удивили вы старика...
Признаюсь, не ожидал от вас такого! - фон Гейр окончательно
развеселился. - А почему вы один? Где мой человек? Почему с вами
нет капрала Зонке. Где эта толстая задница? Снова упился в свинью,
наверное... Говорите, говорите, чего молчите! Ну, не съели же вы
его?!
Молча Вилли добрался до глубокого
кожаного кресла, где с кряхтением устроился. Потом потянулся к
небольшому столику, где, мгновенно вспомнил генерал, стоял его
любимый коньяк, и налил себе полную рюмку.
- Какой чудесный напиток! Просто
амброзия. Напиток богов, - проговорил он, смотря на солнце через
янтарный напиток. - А вы, господин генерал, чрезвычайно прозорливы.
Вашего капрала съели, ну или почти съели... Ха-ха-ха-ха! Теперь,
кажется, пришло время рассмеяться мне! Этого неповоротливого
жирного урода просто сожрали! - Майор даже хрюкнул от удовольствия,
сделав еще один затяжной глоток. - Представляете, сожрали! И судя
по его диким воплям, они сделали это живьем!
Ха-ха-ха-ха!