Он смотрел
на бывший плац, где еще недавно проводили занятия, и не узнавал
его. Вскрывшимися гнойниками его покрывали многочисленные воронки.
Огромные (дотошный и удивленный немец не жалел снарядов крупных
калибров) ямы с ровными вывороченными краями они полностью искажали
перспективу внутреннего двора крепости. Это уже были не ровные
прямоугольники и квадраты, кое-где покрытые обрызганной брусчаткой,
а ломанные плоскости.
То тут то
там валялось какие-то деревяшки, размочаленные взрывами до потери
своего внешнего вида. Возможно, когда-то они были ящиками и верно
служили пограничникам в качестве тары для оружия, или это остатки
выбитых дверей и рам. Дальше, ближе к внешним стенам, выходящим на
западное направление, ветер шевелил кучи грязно-серой ткани, густо
наваленной на земле. Почему-то именно на них и зацепился взгляд
старшинаа, с ужасом гулявшего по плацу. «Прачечную что-ли взорвали?
- проскользнула мимо всего этого хаоса мысль. - На белье больно
похоже... ».
Вдруг прямо
у этих самых куч появилась темная фигура. Через секунду рядом с ней
возникла еще одна, потом еще одна. Серо-мышинный цвет угадывался
издалека.
- Немцы, -
прошептал солдат, опуская голову ниже. - Сволочи проклятые
…
Крайний из
них, выглядевший просто до неприличия пухлым, взмахнул руками.
Колокольцев до боли прищурил глаза, пытаясь рассмотреть все
подробности. Прямо из рук толстяка вырвалась ярко-алая струя
пламени и понеслась в сторону земли. Сразу же за этим раздался
довольный гогот солдат.
Ткань
разгоралась как-то нехотя, словно ей не хотелось. Там что-то
потрескивало, шипело и, наконец, заполыхало. Вдруг огнеметчик,
только что с таким упоением поливавший огнем землю, отпрыгнул
назад.
-
А-а-а-а-а-а! - сквозь треск пламени, зазвенел вопль. -
А-а-а-а-а-а!
Пламя
усилилось и, крик, наконец-то, затих. старшина с некоторым
недоумением продолжал всматриваться в их сторону, надеясь, что все
проясниться. «Это же наши! - ужасная мысль словно молния ворвалась
в сознание. - Серая ткань — это же кальсоны... Они сжигали людей».
Его взгляд одурело метался по плацу, ненадолго задерживаясь на
точно таких-же кучах чего-то очень похожего на ткань.
- Они
сжигали живых людей, - непослушные, искусанные до мяса, губы,
шептали эти слова как заклинание. - Они сжигали живых
людей.