Однако эту проблему удалось решить довольно просто. Пищу самке
добывали сетями из океана. Животный мир в водной среде стал уже
довольно обширен и разнообразен. На то, чтобы поймать самца, у
людей ушло еще несколько месяцев. И все же цель была достигнута, и
наступил день, когда самка отложила яйца.
- Интересно, - сказал как-то Рин, наблюдая за семейством. – Как
поведет себя самец? В животном мире происходит сплошь и рядом,
когда самцы поедают яйца. Да и самки тоже.
- Не думаю, что это случится, - покачал головой Ёл. – Будем
надеяться на то, что материнский инстинкт не позволит самке
допустить этого.
- Только это нам и остается, - согласился Рин, пожимая
плечами.
В положенное время из яиц стали вылупляться детеныши. Зрелище
было завораживающим.
- Ты только посмотри, - говорил восхищенный Рин. – Они даже
новорожденные отличаются от родителей. Видишь, форма их головы, она
иная.
Ёл нахмурился.
- Так ли это? Бывает, что детеныши поначалу сильно отличаются от
своих родителей, а когда вырастают, становятся их полными копиями.
Возьми, например, простых бурых медведей. Их детеныши очень похожи
на хомячков а, однако, они являются медведями.
Рин улыбнулся.
- Да, насчет медведей, это точное замечание.
Но время показало, что Рин был прав. Детеныши земноводных росли,
и скоро стало заметно, что они, в самом деле, иные. Об этом
свидетельствовала не только форма их черепа, но также строение
всего тела. Оно было, так сказать, более сформированное. Если их
родители имели в своем внешнем виде некоторое сходство с рыбами, то
в детенышах это сходство исчезало. Они более походили на
динозавров, нежели на рыб или простых ящериц. В их пасти явно
намечались редкие и, пока еще туповатые, зубы.
- Посмотри, - говорил Ёл с каким-то благоговейным страхом. – Это
же уже хищники. Понимаешь, что это значит?
Он посмотрел на Рина.
- Они превращаются в хищников. Эволюция шагает семимильными
шагами. Если родители этих детенышей питались исключительно
растительной пищей, то сами они уже имеют в себе задатки
хищников.
- Похоже на то, - тихо согласился Рин, не отводя взгляда от
детенышей. – Но, на кого они смогут охотиться? Ведь животный мир
этой эпохи очень беден.
- Может быть, и ни на кого. А, возможно, один или два раза им
удастся полакомиться мясом. Во всяком случае, они уже наполовину
хищники, а значит, охотники. А это говорит о многом.