Ученые продолжали свои наблюдения. Вскоре аквариум стал
становиться тесным для подрастающего семейства, и его пришлось
перевести в более просторный.
- Я хочу провести один эксперимент, - сказал однажды Ёл.
Он принес выловленную из океана рыбу, и бросил ее в
аквариум.
- Что ты делаешь? – спросил Рин.
- Смотри, я хочу понаблюдать за ними, мне интересно выяснить,
будут ли они есть мясо.
Самец и самка с опаской приблизились к еще живой и трепыхающейся
рыбе. Однако, понюхав ее, они отступили прочь. Либо они не хотели
ее есть, либо просто не понимали, что это может сгодиться в пищу.
Но детеныши не теряли времени зря. Подбежав к бьющейся рыбе, они,
после некоторого колебания, накинулись на добычу, довольно неумело
раздирая ее своими зубами.
- Видишь, - обратился Ёл к Рину. – Родители не знали, что делать
с рыбой, поскольку их челюсти не предназначены для поедания мяса. У
них отсутствуют зубы. Детеныши же напротив, сразу же накинулись на
добычу. Эволюция заложила в них уже совсем другие инстинкты. Это
уже не травоядные существа. Возможно, что следующее поколение
станет смертельно опасным. И не только для мелкой рыбы.
- Но, в таком случае, это противоречит теории наследственности
инстинктов, - возразил Рин, и на это возражение Ёлу нечего было
ответить.
ГЛАВА
LIX
Планета Цельсия получила известие о том, что таинственная
цивилизация вновь дала о себе знать. Экспедиция, в которой
участвовал Элг, обнаружила следы пребывания чужаков в одном из
созвездий. Приборы кораблей зафиксировали неопознанные объекты,
вращающиеся вокруг одной из планет звезды класса К. Экспедиция
устремилась в созвездие, где ранее никогда еще не побывал ни один
из кораблей Цельсиии.
Экипаж готовился к боевым действиям, но надеялся на контакт.
Никому не хотелось повторения прошлого, никому не хотелось того,
чтобы контакт вновь обернулся войной, все хотели сотрудничества.
Оно могло открыть перед человечеством новую эру.
Но хотели ли сотрудничества чужаки? Этого люди не знали, да и,
учитывая первый контакт с ними, не слишком верили в мирный исход
переговоров.
Сверхмощные оптические приборы, дававшие огромные увеличения,
были направлены на планеты нужной звездной системы, тщательно
выискивая следы разумной жизни. На одной из планет вскоре удалось
обнаружить следы активной деятельности. По мере приближения к ней
оптические приборы зафиксировали объекты, взлетающие и садящиеся
обратно на планету. Вскоре стала различима и форма этих объектов.
Они были в точности такими же, как и корабль, атаковавший в свое
время, «Жизнетворца».