С этого дня люди, живущие на станции, почти каждый вечер
наблюдали за звездным небом. Обнаружить летящий к ним астероид было
совсем не сложно, но он казался неподвижным, словно обыкновенная
звезда. Разве лишь ее яркость с каждым днем становилась чуть-чуть
сильнее, что неумолимо свидетельствовало о том, что астероид
приближался, неся в себе гибель целой планете.
Точно в назначенный срок спасательный корабль прибыл на третью
планету. Он совершил посадку на заросшем дикой травой поле, в
нескольких километрах от станции. Началась эвакуация. Люди
перетаскивали со станции все оборудование. Оставлять здесь ничего
было нельзя, так как все это неминуемо должно было быть
разрушено.
А спасательные работы не могли завершиться слишком быстро. Этот
процесс должен был занять несколько дней.
Тем временем астероид уже настолько приблизился к планете, что
уже был виден даже днем.
ГЛАВА
LXIV
- Обидно признавать, что вся наша цивилизация, срок развития
которой насчитывает не один десяток тысяч лет, не может ничего
поделать с каким-то жалким астероидом, неизвестно откуда взявшимся
из глубин вселенной, – говорил Ёл капитану спасательного
корабля.
- Выходит, что не может, - качал головой капитан. Его самого
пробирал ужас при мысли о том, какая катастрофа должна будет
произойти в ближайшее время на этой планете, свидетелем которой
может стать он сам. – Иначе, я думаю, мы предотвратили бы
катастрофу.
В тот день Ёл совершил последний полет над планетой. Он сидел за
штурвалом авиалета, который мог развивать скорость до трех тысяч
километров в час.
Крепко держась за штурвал, Ёл казался невозмутимым, но слезы в
уголках его глаз выдавали его чувства. Представители фауны, как ни
в чем не бывало, разгуливали по земле, охотились, спали, и не могли
знать того, какая участь ждет их в самом ближайшем будущем. Глядя
на них, никак нельзя было подумать, что этот мир будет уничтожен
уже через каких-нибудь несколько недель.
- Посмотри на них, - сказал Ёл сидящему рядом с ним Тёрну. – Они
живут своей жизнью, и даже не подозревают, что обречены, что им
осталось жить всего несколько дней, мгновенье по масштабам
вселенной. Не будет больше ни этих прекрасных лесов, не будет птиц,
никогда не возникнет человек, не будет вообще никакого
будущего.
- Кто знает, - отозвался Тёрн. – Может быть, катастрофа будет не
такой уж страшной. Вдруг часть мира уцелеет.