Первой мыслью, пришедшей в голову Тёрна, было, что Элг сошел с
ума. О чем он говорит, космический корабль, лежащий на поверхности
планеты, не может превратиться в прах. Но если с кораблем
пришельцев действительно что-то случилось, если он и в самом деле
исчез, то это разрушало все надежды экспедиции. Дать команду на
возвращение было уже поздно, да и к тому же нельзя было оставлять
экипаж «Жизнетворца» на погибель.
Более двух лет прошло с тех пор, как спасательный корабль,
носящий название «Контакт», покинул Сириус. И вот, на экранах
корабля начала расти седьмая планета. Именно на ней, согласно
сообщениям космонавтов потерпел крушение «Жизнетворец». Связь
теперь была непрерывная, и даже по текстовым сообщениям с планеты
было видно, как ликуют космонавты, вынужденные более двух долгих
лет жить в чужом негостеприимном мире.
«Контакт» вошел в атмосферу планеты. После нескольких витков
приборы обнаружили звездолет «Жизнетворец». Капитан «Контакта»
перешел на голосовую связь.
- Вас приветствует капитан корабля «Контакт». Мы вас обнаружили,
и движемся к вам. Готовьтесь к встрече.
В динамике послышался сразу целый хор возбужденных голосов.
Наконец среди них пробился взволнованный голос Элга.
- Мы слышим вас, капитан! О, вы даже не можете себе представить
того, как мы счастливы слышать вас и видеть. Да, наши приборы тоже
обнаружили вас. С нетерпением ожидаем вашей посадки!
Звездолет «Контакт», представлявший собой точную копию
«Жизнетворца», завис над планетой, примерно в миле от корабля.
- Мы идем на посадку, - сообщил капитан.
Корабль опустился на планету. Почти сразу же к нему устремился
космолет. Экипаж «Жизнетворца» спешил навстречу к своим
спасителям.
Тёрн, капитан и несколько ученых выбрались из корабля, и
приготовились к встрече. Космолет опустился возле «Контакта», и из
него навстречу спасателям выбежали Элг, Рэйк и Вент. Герг и Лоби-ро
остались на звездолете.
Не в силах скрывать своей радости, Элг бросился обнимать Тёрна.
Вент и Рэйк тоже обнялись с экипажем.
- Наконец-то вы здесь! – воскликнул Элг, и на его глазах
блеснули слезы. – Столько лет мы были одни, без возможности
покинуть эту проклятую планету! Честно говоря, мы уже сомневались в
том, что вы за нами прилетите.
- Это из-за истории с исчезновением корабля чужаков?