Волчонок встревоженно крутился рядом, один раз даже лизнув парня
в горячую щёку шершавым языком.
“Горячую?” — пронеслось в
голове Ларса.
Приложив ладонь тыльной стороной ко лбу, он попытался
почувствовать жар. Похоже, у него началась температура. Мышцы стали
крутить, левая нога мелко дрожала, и Ларсу не удавалось остановить
этот соматический тремор. Ларс так крепко сжал челюсти, что
заболели зубы. Некстати пришла мысль, что уже как четыре года у
него выпали все молочные зубы, уступив место коренным.
Глаза начали слезиться, в них будто песка сыпанули, всё начало
расплываться. Ларсу начало казаться, его уносит неодолимой волной
куда-то далеко. Похожее чувство он ощущал лишь раз, после того как
вопреки своей воле испил кровь дракона. Его измученное ожогами и
тревогами тело в тот день отключилось, но проснулся Ларс здоровым.
Видимо, благодаря той же крови ублюдочного повелителя небес. Сейчас
же Ларс не мог уповать на хороший исход. Змеиный яд не спешил
исцелить, он лишь убивал.
Рядом раздался чей-то голос, но Ларс его уже не слышал. Он
погружался всё глубже внутрь себя, уходя от покрытого испаренной и
трясущегося в припадке тела.
Ларс парил в темноте, переменяющейся вспышками света, и не было
ни верха, ни низа. Вдруг мечнику показалось, как чья-то сильная,
покрытая обгоревшей плотью рука ухватила его за шиворот и бросила
на встречу полу.
—Очнись,
слабак!— громыхнул гром.
Или это был чей-то голос?
Бредивший парень уже не мог отличить фантазию от выдумки. Он
будто-то оказался внутри Системы, случайно отправившись в режим
тренировки, в попытке убежать от боли реальности. Но откуда внутри
его головы мог взяться кто-то ещё? Похоже, лихорадочный бред начал
играть с Ларсом, путая разум даже внутри Системы.
Рывком открыв глаза, Ларс уставился на свои руки. Пальцы
переплетены, словно стараясь задушить друг-друга. С усилием
повернув голову, мечник увидел рядом с собой кусочек солнца.
Это был горящий костёр, разбитый на маленькой полянке близ устья
реки. Плот стоял рядом, привязанный к дереву. Опустив глаза, Ларс
понял, что лежит укрытый шкурами.
— С-спасибо, — прошептал Ларс.
— Ты совсем плох, — оборвал его Элай. — Боюсь, завтра мне придётся заканчивать путь
без тебя.
“Внимание! Вы
отравлены.”
Система беззастенчиво твердила то, что и так было известно.
Бросив взгляд на потускневший индикатор здоровья, Ларс и сам понял,
как плохи его дела.