— С каждым годом приходится идти за невестами всё дальше, — Влад
сложил руки на колени. — Помню, когда был совсем мелким, деревня
местных была в двух часах ходьбы отсюда. Бегал подсматривать за
ними, эхехе. Была там одна черноглазая... Эх. Теперь и следа от той
деревни нет.
Паша почесал в затылке. Может Влад просто брюзжит, и никакое это
не предчувствие? Всё-таки возраст уже. Да и крови предков в нём
мало. Не зря же трёхпалого так и продержали всю жизнь обычным
рейнджером, несмотря на весь опыт.
Со стороны пленниц Паша услышал подозрительный шум. Он вскочил и
рявкнул на подчинённых, окруживших добычу.
— А ну отошли! Будете руки распускать, так я их быстро укорочу!
Отдохнули уже? Привал окончен, стройтесь!
Хлопнув Влада по спине, Паша подошёл к пленницам, тесно
прижавшимся друг к другу.
— Подъём, — скомандовал он, с неудовольствием отмечая красные
пятна на коже девушек там, где до них дотянулись-таки жадные руки
его рейнджеров. Ох и получит он нагоняй от говорящего-с-предками. —
Посмотрите в последний раз на небо, вы его больше никогда не
увидите.
...
До врат Последнего Убежища отряд добрался уже после рассвета.
Спустившись по каменному лабиринту распадка, рейнджеры с пленницами
прошли по узкому подвесному мосту. Вышли к воротам, спрятанным в
пещере посреди отвесного склона ущелья. Там их уже встречали.
Колченогий Миша, два года назад бывший командиром рейнджеров, а
теперь ставший начальником стражи, стоял перед темнеющим входом. За
его спиной столпилось большинство граждан Убежища — от вчера только
давшего присягу Яника до одноглазого повара Кости. Массивный диск
врат откатили в сторону полностью, что случалось только по большим
событиям — а целых три невесты, несомненно, к таким относились.
Паша расправил плечи и зыркнул на ребят — те и вовсе надулись от
гордости. Только старый Влад скривился так, будто у него зуб
разболелся. Пленницы же, увидев встречающих, замычали через кляпы.
Задёргались. Да куда же они теперь денутся.
Миша шагнул на каменную площадку перед вратами, и не удержался
от широкой улыбки:
— Паша, свет тебя забери, вот это улов! Везучий ты сукин сын!
Давай, заходи скорее, отец уже всё приготовил для свадьбы.
— Говорящий-с-предками слишком охоч до новеньких, — Паша обнял
друга и крикнул встречающим:
— А ну расступись! Дорогу рейнджерам!