Стиснув зубы от ненависти к самому
себе, я принял протянутую руку. Монах легко, удивительно легко для
его хрупкой комплекции, поднял меня на ноги и оглядел с ног до
головы.
— А ты здоровяк, Хинрик, — улыбнулся
он. — Вижу, тебе крепко досталось. Что с тобой случилось, дитя
моё?
Руки наконец-то начали меня
слушаться. Я торопливо откинул волосы со вспотевшего лба и поправил
лямку сумки.
— Сейчас это неважно, отец. У меня
дело к конунгу Альрику.
— Королю Элериху, — напомнил
монах.
— Без разницы. Я должен его увидеть.
Как можно скорее.
Отец Селвик наградил меня
укоризненным взглядом, но удержался от наставлений.
— Значит, ты прибыл в Виттсанд по
делу? Выходит, ты гонец?
— Иначе зачем начертателю сюда
соваться? — огрызнулся я. — Думаешь, приятно лишаться силы?
— Твоя правда, юноша. — Селвик снова
оглядел мою рваную одежду и раны на теле. — Очевидно, твоё дело
настолько важное, что тебя были готовы убить из-за него?
— Да. Едва унёс ноги.
— Откуда? Из Маннстунна?
— Да.
— И дело лично к королю?
Я кивнул.
Божий человек нахмурился. Его
благообразное лицо чуть заострилось. Он показался мне старше, чем
подумалось на первый взгляд. Ниже меня ростом, худой, возраст точно
не определить. Бороду он брил, отчего сперва и показался мне
моложе. Темно-рыжие волосы он стриг по-эглински, по плечи, ровной
линией. Несмотря на скромность облачения, отец Селвик не казался
простаком. Умные цепкие глаза, казалось, видели меня насквозь.
— Боюсь, наш король больше не готов
принимать язычников, — после долгих раздумий сообщил монах. — Но ты
можешь поведать о своём деле мне. Я всё передам слово в слово и,
если понадобится, запишу. Знай, что заботы короля — мои заботы. Моя
жизнь есть служение богу, а бог избрал правителем короля.
Я мотнул головой.
— Нет.
— Ты можешь доверять мне. — Селвик
прикоснулся к своему амулету. — Клянусь, что бы это ни были за
сведения, я смогу тебя защитить.
— Нет, — повторил я. — Лишь Альри...
Королю Элериху. Лично. С глазу на глаз.
Отец Селвик пробежался по моему лицу
изучающим взглядом.
— Что же за тайну ты привёз в эти
земли, начертатель? — задумчиво проговорил он, а затем, к моему
удивлению, добавил. — Хорошо, Хинрик из Маннстунна. Я устрою
встречу. Но буду присутствовать.
— Не...
— Либо так, либо плыви обратно, —
отрезал монах.
Вот же хитрый властный ублюдок. Я
мрачно уставился Селвику прямо в глаза.