Накатила лёгкая волна слабости, и оставшуюся часть пути, мы
пробежали гораздо медленнее и в грустном молчании.
Когда над высокими крышами богатых домов за рекой показалось
здание, я просто не поверила своим глазам. Если и было сооружение,
менее всего похожее на королевский дворец, то именно это. Тёмная
пирамида, из самой вершины которой торчала тонкая, вздымающаяся под
самые облака башня.
- И это дворец?
Сэр Руфер криво улыбнулся: - Неказист, зато очень древний.
Говорят, стоял тут задолго до возникновения королевств. Достоверно
о тех временах известно немногое, но если вдруг заинтересуешься, в
нашей библиотеке есть множество трудов выдающихся ученых всего
мира.
- Какая высоченная башня...
- Башня ветров – такая же древняя, как и дворец. Любимое гхм...
место развлечений его Величества.
На белоснежном, ведущем ко дворцу мосту, привалившись к тонким
золотистым перилам, стояли несколько стражников, и зорко
наблюдающий за проходящими маг в роскошных оранжевых одеждах.
Очередная партия стражников расположилась около открытых,
украшенных стальными шипами дверей. Как и на мосту, возглавлял их
маг, но уже в одежде изумрудного цвета, и смешной, похожей на клюв
шапочке. Меня удивило, что никто не удосужился задать нам ни
единого вопроса.
Сразу да дверью показались длинные коридоры, освещённые, будто
неведомые строители поставили задачу изгнать темноту из всех
уголков здания. Они разбегались в разные стороны и заканчивались
бесконечными лестницами, залами или переходами. Суетливо бегали
сотни слуг, в заляпанных жиром и грязью одеждах.
Сэр Руфер вздохнул. - Один из минусов того, что мы вошли через
чёрный ход. Зато, никаких лишних, утомительных, а зачастую крайне
нервных, встреч с дворянами. Потом сама поймёшь.
Мы свернули на очередную неприметную лесенку, и я удивилась, как
хорошо мой начальник ориентируется в этом лабиринте.
Лестница закончилась невысокой дверкой, из-за которой
раздавалась музыка и гул голосов.
- Зал бесед, - сообщил капитан, и мы вошли внутрь.
С потолка низвергался фонтан воды. Падая вниз, он не долетал до
пола, образуя из струй причудливые фигуры животных, среди которых я
увидела и уже знакомого мне лларгха. Изображения сменяли друг
друга, а излишки воды вновь взмывали вверх, чтобы обрушится вниз
очередным существом.