В ушах звучала лёгкая неназойливая мелодия, и проследив за
источником звуков, я увидела самих музыкантов, сидевших на
невысоких круглых площадках, в разных местах залы. Это не мешало им
исполнять свои мелодии так слаженно, что казалось, играет целый
оркестр под управлением опытного дирижёра.
Небольшими группками стояли придворные. Один бегло скользнул по
мне глазами, и я начала понимать сэра Руфера. Столь высокомерные и
презрительные взгляды я видела лишь во время своей работы где-то
там, в туманном прошлом.
«Стоп» - поправила я себя. Всё наоборот, именно там мой дом, а
тут...
Открытие поразило меня до глубины души. За какие-то несколько
дней я перестала считать землю, где родилась, своим домом. Не было
ни эмоций, ни жалости от расставания. Ничего кроме серебристой
пелены воспоминаний.
- Пойдём скорее, - сэр Руфер дёрнул меня за руку. - Не стоит
здесь привлекать внимание. Всегда есть шанс, что очередной нобиль,
пожелает потренировать на нас своё так-называемое «остроумие». Он
вздохнул, и посмотрел на свой кулак. - Мне бы очень не хотелось
бить одного из этих напыщенных господ по его смазанной дорогим
кремом физиономии, да ещё прямо перед входом к его Величеству. Это,
в конце концов, могут не совсем правильно воспринять.
Мы остановились перед закрытой дверью из искрящихся камней в
самом конце зала.
- Защитная система, - пояснил сэр Руфер, - говорят, она способна
обнаружить все виды известных и даже неизвестных ядов, спрятанное
владельцем оружие или запрещённые артефакты.
- Помнится, не далее года назад приключился дикий конфуз, когда
барон Спраж ви Торен забыл выложить из кармана миниарбалет с
отравленной стрелой. Как выяснилось позже, сразу после монаршей
аудиенции он планировал тайно застрелить своего старого обидчика,
живущего неподалеку от дворца. А когда вспомнил, что при нём
оружие, было поздно. Признаться, значило стать посмешищем, за такой
деревенский способ разобраться с обидчиком... Он стиснул зубы и,
невзирая на предупреждение, сделал шаг вперед. Видишь?
- он показал мне на маленький кусочек пола, где
покрывавшая его мозаика, выглядела более ярко. - После того случая
пришлось пол заменить...
Внезапно у меня появилось гадкое ощущение, что
сотни маленьких пронырливых рук обшаривают всё тело, залезая даже
туда, куда, по моему мнению, им соваться совершенно нельзя.