Теперь внимание Лэннери приковала к
себе нечисть – вот она, ядовито-зелёная, заметная даже среди трав
маа-змея. Она успела подползти ближе и не выдать себя ни шорохом,
ни шипением. При необходимости дети Мааль двигались бесшумно.
«Чего ты ждёшь? Чтобы она прыгнула?»
– настороженно спросила Айя.
«Именно, – Лэннери не сводил глаз со
змеи. – Это будет красиво – убить нечисть, прыгающую прямо на тебя!
А ты думала, она заворожила меня своим взглядом?»
Дети Мааль обладали таким умением,
но это действовало только на людей, и мысли Лэннери прозвучали
насмешкой над Айей. Она не стала отвечать, да и не до этого было.
Маа-змея изогнулась всем своим тонким ярким телом и прыгнула.
– Пер-кусса! – луч прошёл в одном
мильме* от противницы. Перед лицом Лэннери мелькнул раздвоенный
язык. Юный фей едва успел метнуться в сторону. Под новый крик:
«Пер-кусса!», сорвавшийся не с губ Лэннери, маа-змея рухнула на
землю. Он поднял брови, глядя, как раненая противница извивается на
земле, пятная траву, пачкая ядом буйно растущие белоцветы.
– Слава Кэаль, что я смог избавить
тебя от нечисти! – раздался голос друга.
– Саймен! – Лэннери повернулся к
нему. В свете Белой Звезды Саймен выглядел настоящим
феем-спасителем – светловолосый, сероглазый, весь в белом, с
сияющими крыльями за спиной.
В руке он держал палочку из
аргенового дерева, только лицо у неё было другое, и имя другое –
Рейла. Обычно феи не раскрывали друг другу имена палочек, но
Лэннери и Саймен решили, что у каждого правила должно быть
какое-нибудь замечательное исключение.
– Думал, попаду в змеюку, –
беззаботно откликнулся Лэннери, помахивая палочкой. Саймен
укоризненно покачал головой.
– Ты хочешь стать как Эсмели?
– Нет, – Лэннери посерьёзнел,
нахмурился.
– Вот и не будь таким беспечным!
Эсмели была из дюжины фей, учившихся
в Школе Алой Звезды, и в этом году, когда наступил вер –
тёплое время, – Эсмели ужалила маа-змея. Будь это простая гадина, а
не дитя Мааль, с феей ничего бы не случилось – неопасные раны,
укусы или ушибы заживали сами собой. Но тогда и рассказывать было
бы не о чем.
– Она лежала вся раздутая и лиловая,
глаза у неё вытаращились так, будто сейчас вылетят из орбит! А
потом она умерла в страшных мучениях, – передавали феи из Школы
Алой Звезды всем остальным. – А рядом были