— Четыре человека могут за день
перекидывать десять и более кубов земли, — тихо произнёс Андрей,
стараясь отвлечься от шутливого настроя.
— Куб? Что сие?
— Мера объёма. — не задумываясь
буркнул парень и продолжил. — Если вал ставить высотой в два моих
роста и такой же шириной у основания, то на погонный метр такой
стены как раз день и уйдёт.
— Метр? — вновь удивились все
вокруг.
— Половина
сажени[3] примерно.
— Аршин, — вставила свои «две
копейки» Марфа, вызвав как бы не больше удивления. Ведь получалось,
что они с Андреем знали какие-то неведомые остальным меры. С чего
это? Девушка смутилась и потупилась от этих пронзительных взглядов.
Парень же добавил:
— Да. Примерно с аршин, только чуть
побольше. На четверть.
— А мы о таких мерах и не слышали, —
почесав затылок, произнесла одна из вдовушек, надеясь на
пояснения.
— Вон видите? — махнул парень рукой,
старательно игнорируя совершенно излишние пояснения про метр и куб.
— Отсюда дотуда и вон там, а потом так, так и так. Земляной вал
такой длины мы сумеем за месяц поставить. Может, даже быстрее.
Игнат нам тут не поможет. А так — здесь у нас семь здоровых мужей,
которые смогут и по полной сажени в день вала отсыпать. Если по
очереди и подменяя друг друга при усталости.
— А ты тоже будешь с нами лопатой
махать? — удивился Микитко, один из бобылей.
— Разумеется. Это общее дело. Чем
быстрее поставим, тем скорее обезопасим свою жизнь. Держать оборону
в воротах всяко легче и вернее, чем бегать по округе.
Народ слегка загомонил, обсуждая.
Вариант с земляным валом им в голову
не приходил. Ибо перед глазами их его не употребляли. Если Тулу
брать, то кремль он имел каменный, а посад окружался
древо-земляным, рубленным укреплением.
Казалось бы, что может быть проще? У
вас под носом древо-земляные укрепления. Вот и проведите аналогию с
земляным валом. Но нет. Не получилось. Связи не видели. Не считали,
что земля может оказаться самостоятельным строительным материалом
для укрепления. И ладно бы просто в голову такие мысли не
заглядывали. Так нет. Парню потребовалось немало времени и очень
много слов, чтобы убедить людей в своей правоте.
Зачем убеждать?
Так ведь они почти все были вольны
уйти в любой момент. И находились рядом с Андреем только в силу
доброй воли. И надежды на плодотворное взаимовыгодное
сотрудничество. Исключая, пожалуй, Марфу и Евдокию, у тех выбора не
имелось. Но если они втроём остались бы, жизнь легче не оказалась
бы вообще ни разу. Вот ему и требовалось убедить коллектив в том,
что этот непрофильный для них вид труда нужен. Им самим в первую
очередь. Просто для того, чтобы выжить.