- Ваши слова да Творцу-Создателю в уши, герр
капитан!
Алекс ответил по-русски. Он делал так всегда, когда
прибегал к пословицам и идиоматическим оборотам, характерным для
своего родного языка.
– Но пока и «кальмар» с новым вооружением станет
неприятным сюрпризом для наших остроухих друзей. Хотел бы я быть
первым, кто вступит на нём в бой с «вивернами»…
- Размечтался, дружище! Ты же воздухоплаватель,
офицер воздушного корабля. Пилотов и без тебя хватает.
- Ну, это мы ещё посмотрим… - буркнул Алекс. Шутки
шутками, а он и в самом деле стал задумываться о том, чтобы подать
рапорт о переводе. – Среди пилотов флапперов большие потери, лётные
школы не справляются…
- Хочешь пополнить собой ряды героически погибших в
первом боевом вылете? – бестактно осведомился пруссак. – Что ж,
дело хозяйское, конечно, но только по мне – каждый должен
заниматься своим делом.
- Ладно, довольно разговоров! Осмотритесь, доложите
обстановку!
Алекс и сам мог это сделать – обзор с пилотского
места был не намного хуже, чем из кокпита воздушного стрелка.
Просто ему хотелось прервать ненужный спор. Возможно, напарник прав
– пусть каждый делает то, чему его учили…
Заскрипела турель – фон Зеггерс опустил стволы
«мадсенов» и провёл ими по горизонту. Скрип, пауза, снова
скрип…
- Герр лейтенант, сигнальная ракета! Отставить две
ракеты! На семь-тридцать, дистанция миль десять, не
меньше!
Алекс обернулся, выворачивая шею. Слева и сзади, над
морем ярко пылали два комочка огня – красный и белый.
- Вижу судно! – продолжал пруссак.
Он оторвался от обтянутых кожей рукоятей и уткнулся в
бинокль – большой, чёрный, с медными ободками. «Карл Цейсс»,
наследие Старой Земли.
– Небольшое, сторожевик или канонерка. Описывает
левую циркуляцию… Ещё две ракеты, снова красная и белая!
Алекс покопался в притороченном к левому борту
кожаном кармашке. Нашарил фанерку с наклеенным на неё листком,
пристроил на колени.
- Красный и белый… сигнал об обнаружении подводной
цели! Поворачиваю к ним, посмотрим, что там такое. Следи за
воздухом!
- Яволь, герр лейтенант! – откликнулся стрелок. Снова
заскрипела турель. – Что ж, любопытно, что там за цель такая?
Неужели субмарина, будь она неладна?
«Зееадлер», заслуженная
парусно-паровая шхуна водоизмещением в семьдесят пять тонн, не
была, строго говоря, военным кораблём. Построенная, как рыболовное
судно, она состояла в резерве Кайзерлихмарине – ещё на этапе
проектирования на ней были предусмотрены подкрепления под орудия и
другие приспособления, позволяющие в кратчайшие сроки
переоборудовать «Зееадлер» в сторожевое судно. И когда после
падения Туманной Гавани и отвода сил флота к базам на Китовом
архипелаге, суда резерва были призваны на действительную службу,
так что пришлось рыбакам, составлявшим команду шхуны, сменили
зюйдвестки на военную форму вместе со своей шхуной.