— А когда оказалась под этой грудой мяса, значит,
спокойна была, как змея.
— Вполне, — сухо сказала медик, садясь. Болезненно
сморщилась, приложила руку к груди: — С диким
животным всё-таки проще сладить, чем с бешеным идиотом,
который размахивает пистолетом, как полоумный.
Стефан нисколько не обиделся. За те несколько
дней — или лет? — что прошли со времени его
знакомства с этой женщиной, он успел достаточно
наслушаться её ругани.
— Сейчас ты ещё спросишь, почему я сразу
не сказал, что вижу его, — заметил траппер.
— А ты его видел? Да чтоб меня пьяный
водитель поимел, ну ты и скотина, — Дейдра
снова глубоко вздохнула. — Ладно, почему не сказал?
— Потому что он ушёл бы и вернулся позже.
Лучше убить сейчас, чем ждать нападения.
— Ты так сказал, будто кроме этой твари здесь никто
не водится. — Дейдра посмотрела на тушу. Больше
всего зверь напоминал огромного кота с буроватым мехом
и длинными клыками. Пули Стефана попали ему в бок,
застряв глубоко в грудной клетке.
Но умер он не от них.
Дейдра потрясла кистями рук, и только сейчас Стефан
заметил, что кожа у неё на ладонях покраснела,
а на подушечках пальцев появились яркие язвы,
из которых сочилась кровь. Когда же он перевёл
взгляд на брюхо животного, то увидел два отпечатка,
напоминавшие по форме человеческие ладони.
— Будь так добр, дай мне из сумки белый тюбик без
надписей и обезболивающее, — сказала она, разглядывая
обожжённую кожу. — И в следующий раз, пожалуйста,
предупреждай, а не используй меня как живца. Это может
плохо кончиться.
В тюбике оказалась мазь без запаха, которой Стефан принялся
осторожно смазывать ожоги. При каждом прикосновении Дейдра
болезненно кривила губы.
— Мне нужно знать, чего ты хочешь, — сказал
Стефан, продолжая работу. — Очень нужно.
Их взгляды встретились.
— Я хочу, чтобы ты остался в единственном числе, — мягко сказала
колдунья. — Тогда, по крайней мере, мне не придется думать, кого же
я тогда встретила в Красном лесу — оригинал или его отражение.
После бурого кота никто их не тревожил до самого утра, только
один раз длинношерстный кабан вылез из чащи, внимательно осмотрел
лагерь маленькими бусинками глаз, развернулся и ушёл. Стефан не
стал в него стрелять — Дейдра уже спала, и выстрел рельс-ружья
разбудил бы её, а арбалет с пистолетом против такой туши
бесполезны. Тратить же цинковые пули на животное было слишком
большим расточительством. Самому спать почему-то не хотелось, и он
вновь принялся размышлять, требуется ли