— Не стоит недооценивать
искусство бальзамировщиков. Они умеют прозревать тайны плоти...
но к счастью, не тайны разума. Я хочу, чтобы
ты навестил жрецов, когда поведёшь туда отряд. Того же
от тебя потребует Владыка. Но я первой хочу узнать,
что они могут скрывать.
Задерживаться с ответом было
нельзя. В стальных глазах Амахисат проскользнула тень
нетерпения, грозившая перерасти в смертоносную бурю.
— Я узнаю всё, что смогу,
госпожа, — Павах склонил голову, чувствуя, как в нём
всколыхнулся липкий пережитый недавно страх от пребывания
в плену. — Я отправлюсь в путь, когда Владыке
будет угодно. Правда, как от воина от меня сейчас немного
толку...
— Тебя защитят,
не беспокойся. В отряде Владыки состоят искусные воины.
Им просто нужен проводник, а ты хорошо знаешь
те места — ведь ты часто сопровождал царевича
на охоту.
Телохранитель сглотнул. Обрубленный
хвост нервно дёрнулся — непроизвольное движение отдалось
вспышкой боли вверх по позвоночнику.
— А если мы ничего
не найдём, сиятельная госпожа?
— Это очень опечалит Владыку,
но я постараюсь развеять его мрачные думы
и направить его гнев на защиту Таур-Дуат. Лебайя
и эльфы не могут остаться безнаказанными.
Павах позволил себе поднять глаза
и посмотреть на царицу. Он прекрасно сознавал своё
положение, и страх возрастал всё больше. Он боялся
вкушать свою пищу, боялся отходить ко сну, боялся оставаться
в одиночестве, тем более сейчас, когда силы ещё
не вернулись к нему, и он не мог дать
достойный бой. Да и могло ли спасти его воинское
искусство, не спасшее даже Хэфера?
— Отдыхай, верный страж. Нам
потребуются все твои силы. А после... — царица жестом
велела ему приблизиться.
Павах неловко поднялся
с ложа и, хромая, подошёл к ней.
— Проверь для меня
то Богами забытое святилище, — тихо проговорила царица.
— Мало ли, какие тени там обретаются?
— Как я уже говорил,
святилище это находится довольно далеко от... места событий.
И тем, кто там остался, вряд ли есть дело
до чего-то, кроме мертвецов, — сбивчиво ответил воин.
— Тем лучше, —
доброжелательно ответила царица и заглянула ему в глаза.
— А коли ты хочешь подвергнуть сомнениям
необходимость моей просьбы, так будь смелее и выскажи
достойные доводы, сто́ящие нашего общего времени.
Павах опустил взгляд и тихо
ответил:
— Я исполню твою волю
с радостью, сиятельная госпожа.