Павах был бы и рад отодвинуться от
друга, но оковы не позволяли.
Наверху скрипнула дверь. Оба воина
замерли, боясь вздохнуть. Раздался знакомый звук шагов — кровь
от него стыла сильнее, чем от воя пустынных чудовищ. Отблески
светильника разогнали мрак, и из темноты проступила фигура.
Колдун остановился напротив
пленников. Его лицо было довольно красивым, располагающим,
с приятными аристократичными чертами. Светло-серые глаза смотрели
мягко и внимательно. Чёрные волосы были коротко подстрижены, на
одном из рогов посверкивало золотое узорное украшение, сочетавшееся
с изысканным браслетом на его хвосте. Облачался он неизменно в
длинное чёрно-красное одеяние, стянутое золочёным поясом.
Приветливая полуулыбка осветила лицо
Колдуна. Он кивнул Паваху и повернулся к Метджену, приподнимая
светильник, чтобы лучше рассмотреть. Потом маг опустился на одно
колено рядом с пленником.
— Нет… не надо… пожалуйста… —
воин отпрянул, и голос его звучал жалко и надломленно.
Павах не испытывал презрения —
только ужас: Метджен всегда был сильнее его, храбрее, яростнее. Сам
Павах был, скорее, осторожным тактиком. Нет, он совсем не хотел
знать, почему его друга удалось сломать так быстро.
— Не бойся, — мягко проговорил
Колдун. — Я делаю из тебя героя.
Эта фраза гулко отдалась в висках
Паваха. В последние дни он слышал её слишком часто.
— Нет…
— Посмотри, Метджен из вельможного
рода Эрхенны, у меня для тебя подарок.
Павах не выдержал и тоже посмотрел,
стараясь при этом не видеть изуродованного лица и тела друга.
Колдун держал перед собой тонкий нож эльфийской работы — из
тех, что благородные леди Данваэннона иногда маскировали в
причёсках, а благородные лорды с лёгкостью прятали в одеждах.
Серебристое лезвие маняще поблескивало, отражая золото огня в
светильнике.
Метджен счастливо улыбнулся, и от
этой улыбки сердце Паваха глухо стукнуло о рёбра.
— Смерть… — выдохнул измученный
воин.
— Да, — кивнул Колдун, и его голос
полился завораживающе, почти гипнотизируя. — В дебрях зачарованных
лесов Данваэннона, по которым когда-то бродили сами фэйри, растёт
удивительный цветок. Он носит поэтичное имя
Аэнну’Глайи, «Звёздные искры». Лепестки его
белоснежны и словно наполнены мерцанием. В ночи распускается он,
отгоняя тьму и услаждая взоры. Эльфийский народ издавна восхищается
его совершенством. Нектар