Класс зашумел. Все головы повернулись назад.
– Кто это сказал?
– Дженни Бейкер! – завопил один мальчик.
– Это не она! Это Дороти!
Миссис Паркер быстро пошла по проходу вдоль ученических столов.
– Лиссабонские законы тысяча девятьсот девяносто третьего года, – с напором начала она, – были наиболее важными законодательными актами за последние пятьсот лет.
Она говорила нервно, высоким, резким голосом. Постепенно класс повернулся к ней. Их заставила это сделать многолетняя дрессировка.
– Все семьдесят наций мира послали своих представителей в Лиссабон. Все мировые организации «Единства» согласились с тем, что крупные компьютеры, построенные Британией, Советским Союзом и Соединенными Штатами, до сих пор использовавшиеся в чисто информационных целях, отныне получат абсолютную власть над национальными правительствами в определении глобальной политики…
В этот момент генеральный директор Джейсон Дилл вошел в класс, и миссис Паркер почтительно смолкла.
Она не впервые видела этого человека, реальное физическое существо, контрастировавшее с тем образом, который средства массовой информации создавали для публики.
И, как уже случалось прежде, она снова была поражена огромной разницей между реальным человеком и его официальным имиджем. Интересно, как воспринимают его дети? Она обвела их взглядом. Все они смотрели на генерального директора со страхом, забыв про все остальное.
«Он действительно не так уж отличается от всех нас, – подумала она. – Создание высшего ранга… и одновременно обычный человек. Энергичный пожилой мужчина с умным лицом, моргающими глазами, доверительной улыбкой. Невысок ростом. Ниже любого человека из его свиты. В свите трое мужчин и две женщины. Все в деловых костюмах чиновников высшей категории. Никаких особых знаков отличия, никаких дорогих украшений. Если бы не знала, то не догадалась бы. Он так обычен».
– Перед вами генеральный директор Дилл, – сказала она. – Координатор системы «Единства». – Ее голос прервался от напряжения. – Генеральный директор Дилл осуществляет связь с «Вулканом-три». Кроме генерального директора Дилла, никто из людей не имеет доступа к банку данных компьютера.
Дилл благосклонно кивнул миссис Паркер и классу.
– Что вы учите, дети? – спросил он дружелюбным тоном. Голос его был богат оттенками, как и подобает лидеру высшей категории.