– Ты слышишь меня? – спросил старик,
и Зимич не понял, кому он это сказал.
– Я? Я слышу, – выговорил Зимич.
– Пойдем. Мне надо отдать то, что я
получил.
Старик, как был неодетым и босым,
распахнул двери, заставив Зимича посторониться, и встал в трех
шагах от порога.
И метель, послушная воле его рук,
кружилась и разбегалась в разные стороны, словно он стоял в центре
вихря. Жуткое и величественное зрелище… Маленький, тощий старикашка
уже не казался Зимичу жалким: он был могущественным.

Йока вышел от Важана только в пятом
часу, был чрезвычайно доволен собой и, как ни странно, профессором.
Если бы учителя вели себя в школе так же, как дома, цены бы им не
было.
Дара начал беспокоиться, что не
успеет доехать до Славлены к нужному часу, а Йока все не мог
закончить разговор: ему было интересно. Важан, оказывается, вовсе
не был снобом и занудой, каким прикидывался на уроках. Конечно,
Йока продолжал держать ухо востро и ожидал подвоха, но его не
последовало. Они спорили о призраках и мрачунах, и – что крайне
Йоку удивило – учитель вовсе не стремился заткнуть ему рот или
задавить авторитетом. Конечно, в логике профессору не откажешь и о
мрачунах он знал немало, но и Йоке удалось одержать две или три
маленьких победы.
Книга о призраках захватила Йоку с
первой же страницы. Да нет, с обложки! Из потрепанного
светло-коричневого картона, с прозрачным силуэтом, нарисованным на
фоне леса. Йока увлекся ею еще в авто, пытаясь разглядеть
маленькую, но очень четкую картинку. Сначала он думал, что это
просто лес, но неожиданно взгляд его упал на книгу под углом,
солнечные лучи скользнули по обложке, и он заметил искажение,
похожее на дрожание воздуха над костром. А потом, поворачивая
картинку то так, то эдак, понял, что призрачное дрожание воздуха
складывается в человеческий силуэт. Йока раскрыл книгу и тут же
углубился в чтение, хотя ему запрещали читать в авто, чтобы не
портить глаза. Дара покачал головой, но ничего не сказал.
Вернувшись домой, Йока забежал в свою
комнату, сбросил костюм в гардероб, натянул бумазейные домашние
штаны и выбрался на балкон, где стояло кресло-качалка, – в хорошую
погоду он частенько читал на свежем воздухе.
Йока не захотел спуститься к обеду, и
кухарка принесла ему в комнату куски остывшего жаркого. Наверное,
тайком от мамы, потому что мама категорически запрещала читать за
едой и есть не за столом.