— Капитан! — схватил за грудки Карлос. — Действуй!
— Нам мешает наше судно. Мы не сможем ответить.
С подбитого фрегата был выпущен залп по врагу. Через секунду
прилетел ответ, состоящий из облака ядер. Снова звуки разрушения,
осколки, взрывы и крики ужаса. На корабле полыхнуло пламя . Команда
фрегата кинулась тушить огонь.
— Держи, — всучил Армандо мушкет другу.
К Карлосу подбежал Густаво и Кармела. Ребята с ужасом смотрели
на то, как горит могучий фрегат, не веря в то, что это могло
произойти с ними. Быстрая атака пиратов поразила своей дерзостью,
вводя в паническое состояние всех членов команд трёх кораблей.
— Карлос, золото забрали.
На поглощенном туманом транспортнике больше не слышались
выстрелы и крики.
— Быстро же они расправились. Или убили всех или те сдались, —
предположил граф.
— На фрегат нападают! — крикнул наблюдатель из “вороньего
гнезда”.
К горящему судну, команда которого пыталась тщетно потушить
огонь, подошли два юрких, небольших парусника. Идя друг за другом
вдоль борта фрегата, внезапно с маленьких лодок, по сравнению с
военным кораблём, вырвались струи огня, заливающие борт и верхнюю
палубу. Некоторые попытались отстреливаться, но мгновенно были
поражены огнем.
На фрегате воцарилась паника. Люди прыгали за борт. А сам
корабль всё сильнее стал полыхать оранжевым пламенем.
Юркие парусные лодки так же быстро скрылись, как и появились.
Через минуту рванул запас пороха на фрегате. Судно разорвало на две
части. Огненный гриб поднялся в небо. Мачты завалились в разные
стороны, поднимая волны, своей тяжестью прибивая тех, кто спрыгнул
за борт. Паруса, как оброненные платки, опустились на морскую
поверхность.
Команда замерла в тихом ужасе, наблюдая гибель фрегата и членов
команды.
Из ступора вывел крик наблюдателя:
— Корабль на юго-востоке. Похоже галеон.
Карлос с капитаном кинулись ко второму борту, устремив взгляды в
подзорные трубы. Галеон повернулся левым бортом к фрегату. Видны
были открытые порты орудий.
— Не достанет, — уверенно заявил капитан, — расстояние слишком
большое.
Вспышки, затем белый дым известил о залпе с галеона. Возле
фрегата мощные всплески подняли вверх столпы воды.
— Я же говорил, — заметил Руис.
Второй залп с галеона. На этот раз промаха не было. Большая
часть ядер попала в борт корабля, разнося в щепки, пробивая корпус.
Затем ужасный свист и фрегат лишился одной из мачт.