Наступила тишина.
Если по правде, я не сразу просёк, о
чём она говорит. А Кэсс, которая не Кэсс, продолжала:
— Я появилась на свет в ВИРТУСе три
месяца назад — сразу после гибели Кэсс. Там, под текстурами, кто-то
скопировал её сознание. И когда её не стало, появилась я.
Тут я рассмеялся второй раз за
минуту:
— Слушайте, это уже чересчур. Не
знаю, зачем вы всё это несёте, но...
Однако девушка меня будто не
слышала:
— Я ожила в теле Бедуина: это
последний аватар, которого использовала Кэсс... тот самый, в чьём
облике её забросило под текстуры. Но сейчас я могу стать любым её
аватаром — каждым, кем она была в ВИРТУСе. А Ингу я
сконструировала, чтобы напроситься к вам в помощницы.
— Хватит, — я открыл дверь. — Можете
выложить свой бред в соцсетях и получить титул «Фантазёр года».
Всего хоро...
Поразившись увиденному, я осёкся на
полуслове.
Она стала меняться: только что была
Ингой — но превратилась в вампира с бледным лицом. Ещё через миг
его сменила эльфийка, затем — некто в термооптическом камуфляже
(очевидно, из космооперы), потом — колдунья в чёрном платье...
Аватары сменялись один за другим, словно бегло просматриваемые
фотографии.
Я глазам своим не верил. В ВИРТУСе
можно сменить персонажа, не выходя из сегмента, — надо лишь особую
программу установить. Но для этого требуется открыть меню, потом
выбрать нужный пункт, сохранить изменения... Тут не то что секундой
— половиной минуты не отделаешься!
А моя новоявленная партнёрша менялась
быстрее, чем я моргал.
Но я всё равно не верил, — да и кто
бы поверил на моём месте?
— Это какой-то чит-код, — прошептал
я. — Простое жульничество...
— А вот это — тоже жульничество? —
уточнила Инга/Кэсс — и под звяканье колокольчика добавила: —
Проверьте свой инвентарь — я взяла ваш ледоруб. Это одна из моих
способностей, которых нет у простых геймеров: умение влезать в
чужие инвентари.
Я сделал, как она сказала. Ледоруба и
правда не было. Его место в ячейке занимал апельсин с нарисованным
смайликом.
— Ваш ледоруб в моих слотах, —
добавила девушка, вернув себе образ Инги. — Кстати, мне нет нужды
открывать их, чтобы что-то оттуда взять. Вот, смотрите...
И мой ледоруб появился в её руке.
Мне стало нехорошо.
А она вновь сменила облик: губы
сделались чуть менее надутыми, исчезла припухлость щёк, изменились
причёска и цвет волос — они стали темнее. Теперь это была Кэсс —
якобы мёртвая (или действительно мёртвая?), которую я видел в
переданных Лоцким файлах. Только взгляд остался прежним, с намёком
на вызов.