— Усыпит?..
— Образно выражаясь. Обезвредит на
время... Не знаю, как он это делает, но в его локацию мы войдём
относительно чистыми: шпионские программы там не действуют.
— А он нас встретит и нейтрализует их
окончательно? — смекнула Кэсс.
— Можно и так сказа...
— Клим Ларин! — прервал меня
раздавшийся во тьме голос. — Неужели ты почтил визитом старого
анархиста? Никак осознал всю порочность власти и проникся идеями
революции?
— Извини, Затворник, — мрачно
отозвался я, — мне просто нужны твои услуги. Нас с дамой, кажется,
пасут.
— Жаль... — вздохнули в темноте. — А
что «пасут», вижу и сам. Пастухи, кстати, талантливые... По крайней
мере, один.
— А что, есть и второй? —
встревожился я.
— Полагаю, что есть.
Я даже замедлил шаг. Вот так сюрприз:
за нами с Кэсс следят двое!.. Первый наверняка Взломщик — то есть
тот, кто Цолфи взломал... А второй-то кто?..
Кэсс вдруг остановилась (я понял это
по звуку) и прошептала:
— У меня мерзкое чувство, будто по
мне чем-то елозят. Или даже облапывают.
Я не удивился, хотя сам ничего не
ощутил. Но я-то могу из ВИРТУСа выйти, а Кэсс не может — она с ним
«сроднилась»... И наверняка чувствует то, что недоступно другим —
например, «прикосновения» сканирующих программ.
Голос Затворника вновь донёсся из
тьмы:
— С показателями твоей спутницы
что-то не то... Почему нет сигнала с её гейм-кресла?
Кэсс застыла на месте, и я в неё
врезался.
— Она использует «Гриффина», — солгал
я. — Слышал про анонимайзер нового поколения? Тот, что назвали в
честь...
— ...в честь человека-невидимки, —
перебил меня Затворник. — Знаю, я читал Уэллса. За каким тогда
чёртом ты её ко мне привёл?
— Чтобы ты просканировал её аватара.
А за девушку я ручаюсь. Может, ты уже нас впустишь?
Я остался без ответа, но мрак
рассеялся. Мы с Кэсс увидели беседку — деревянную, наподобие
перголы. Внутри стояли стулья и стол, на столе — два стакана с
бутылкой виски. И всё это находилось на вершине скалы — круглой и
гладкой, словно бы отшлифованной. Видимо, Кэсс и меня перенесло
сюда в тот миг, когда стало светло.
— Боже... — вырвалось у Кэсс.
Она глядела на водопад, льющийся с
неба — или с того, что его заменяло: вместо неба была сетка из
квадратиков и линий, серебрящихся так, что больно было смотреть.
Такая же сетка мерцала внизу, но там ещё и проглядывали «картинки»:
магистраль с автомобилями, гребни волн, бездна космоса... Это были
обрывки других ВИРТУС-сегментов, и я мог лишь гадать, как они тут
оказались.