Он поискал ладонями, и обнаружил
сзади себя острый металлический гвоздь. Аллек приложил к нему
верёвку и начал двигать руками вверх и вниз, стараясь делать это
незаметно, но в тоже время с максимальным напором. Он чувствовал,
как кончик гвоздя царапал раны на запястьях. Чувствовал, как сталь
сдирала кожу. Как кровь скапливалась возле верёвки, пропитывала
ткань, текла по ладоням и капала на помост. Чувствовал боль, но не
останавливался.
— Пора начинать! — мэр опустил руки и
важно развернулся к пленникам.
— Нет, нет! Нет! — вскричал один из
заключённых, падая на колени. Верёвка едва заметно задёргалась,
закачалась из стороны в сторону, натягиваясь будто струна. Глазами,
полными слёз, пленник посмотрел на солдат, уже спешащих к нему, и
взмолился снова. — Нет, пожалуйста! Я не хочу! Не могу умереть
здесь! Не могу! У меня дочь!
Один из охранников — высокий,
мускулистый парень — отвесил ему пощёчину. Тот затих, лишь еле
заметно продолжая бормотать что-то себе под нос.
— Нет! — крикнул мэр, когда солдат
поднял руку для нового удара. — Нет! Этому человеку страшно.
Страшно, как и всем нам. Не нужно мучать его. Он понесёт своё
наказание в отведённое ему время.
— Я ничего не сделал, — еле слышно
бубнил пленник. — Я ни в чём не виноват. Вы не можете сделать это
со мной... Не можете так поступить...
Кто-то крикнул где-то вдалеке, и
вокруг сцены зажглись праздничные костры — символы пришедшей зимы.
Огонь жёлто красными всполохами подсветил зловещие силуэты людей.
Аллек увидел похожие друг на друга лица с разгорячёнными близостью
крови глазами. Пугающие силуэты в полутьме.
Нет. Это лишь его страх говорит
внутри. На площади есть и его люди. Его друзья, союзники. Есть те,
кто верит в него. Те, кого он не может подвести.
Аллек скользил вспотевшими руками по
торчащему из стены гвоздю, уже не чувствуя боли. На помост
поднялись ещё несколько человек, в руках у которых были ружья. Это
были офицеры, в строгих чёрных кителях, с короткими причёсками и
чем-то похожими друг на друга лицами, будто солдатики, выточенные
из дерева одним мастером.
— Да сколько же вас тут ещё будет, —
процедил сквозь зубы Аллек, и задвигал руками быстрее. Верёвка
медленно, но верно поддавалась. Волокна, пропитавшиеся потом и
кровью, слабели, трещали и рвались. Ещё чуть-чуть и он сможет
высвободиться. Ещё несколько секунд, и он...