Комната была
гостиной. Камин, два пустых кресла, сундук у стены и гобелен над
ним: синее поле с серебряными французскими лилиями. Королевский
герб. Значит ли это что-нибудь, или Жанна всего лишь породила
картину своим разумом?
Дверь содрогнулась,
словно в неё ударили тараном. Жанна быстро обернулась, бросила
взгляд на потрескавшиеся доски и надломившийся
засов — и метнулась к окну.
— Ш-ш-ш, —
донеслось от подоконника. — Не сюда, колдунья.
Не сюда.
Тусклый голубой свет
на миг перекрыла чёрная фигура.
— Как тебе прогулка,
Изгоняющая? — спросил незнакомец. — Поболтала, а теперь хочешь
уйти?
— Ты ещё
кто такой? — Жанна нащупала на поясе нож. Кинжал
не раз уже помогал ей против сущностей с той
стороны, но это было там, под солнцем.
— Кто? Я? Такой? —
призрак пошёл кругом неё, прижимая руки к ушам. — Зачем тебе это,
Изгоняющая? Скоро ты и так меня увидишь. Скоро он откроет
нам ворота, и мы увидим свет твоего мира. Жаль... Как жаль, что я
не могу убить тебя здесь! О-о, как бы я посмотрел на твою алую
кровь!
— Поди прочь!
— Жанна выхватила оружие, и незнакомец отпрянул назад.
Глаза его блеснули в свете свечи, и Жанна разглядела
на лице неведомого существа страх. Но сказанное
им успело огнём прокатиться по жилам колдуньи:
откроет — кто? О ком говорила Женщина
в Белом?
— Иди,
колдунья! — взвизгнул незнакомец, и в тот же
миг в воздухе разнеслась трель флейты. — Слышишь, как
тебя зовут? Иди и помни: я увижу твою кровь! Увижу там,
где ты можешь ею истекать!
Он выпрыгнул
в окно.
Жанна долго стояла,
опустив руку с ножом и глядя вслед незнакомцу.
Ей приходилось встречаться здесь, за Гранью,
с разными существами, но никогда — с подобным.
Дух выглядел совсем как человек, в нем не было черт фей
или кого ещё — и всё же это был кто-то иной. Она
пыталась понять, что всё это значит — и ответа
не было.
В конце концов
она повернулась и медленно пошла на звуки флейты,
стараясь не погасить свечу.
***
Жанна вздрогнула,
понимая, что смотрит в потолок и что рядом горит
свет — тёплый, жёлтый. Эвен стоял рядом. Пальцы его так
и порхали по флейте, глаза были закрыты,
а инструмент вопил, визжал, верещал — звуки его ничуть
не походили на нежную мелодию, что слышала Жанна
за Гранью.
— Всё, — прохрипела
колдунья, приподнимаясь на локтях. Собственный голос казался ей
каким-то чужим. — Хватит. Я здесь.