Жанна провела рукой
по волосам — пальцы наткнулись на что-то упругое, и в руке у неё
оказался большой цветок клевера. Клевера с четырьмя
листками.
— Да кто ж ты такая?
— прошептала она.
Тьма
молчала.
Жанна шагнула
на одну из улиц.
Дома, казалось,
сдвигались с каждым шагом. Три-четыре этажа,
а с крыши на крышу при желании можно было просто
перешагнуть. Ни одного знакомого здания, но оно
и понятно: здесь не существовало привычных мер
пространства. Жанна упрямо шагала вперёд, не пытаясь
высматривать ориентиры. А потом поняла — она всё же
заблудилась.
Это уже случалось
раньше, и тогда она всё же сумела найти путь — найти после целой
вечности блужданий в астральном мраке. Случалось и потом, и тогда
Жанна дала себе зарок ходить за Грань только в случае, когда иначе
никак нельзя. Как сейчас.
Флейта.
Ей нужна была
флейта.
Этого мира ведь на
самом деле нет. Всё это — в её сознании, где-то глубоко в
лабиринтах разума. Она спит на кровати в комнате, а Эвен сторожит
её сон. Но чтобы проснуться, сначала надо найти
выход.
— Эвен!
— закричала она, зная, что рыцарь ничего
не услышит — но не в силах сдержаться.
Но крик её лишь эхом отозвался среди мёртвых домов, туман
колыхнулся, словно где-то в глубине мглы вздрогнул некто
огромный и неповоротливый.
— Колдунья
заблудилась! — раздался насмешливый голос, и Жанна
заметила на одной из крыш тёмный силуэт. — Колдунья
не может найти дорогу домой!
Фигура была
человеческой и, кажется, мужской, но большего Жанна
разглядеть не могла, да и не пыталась. Отвечать
духу она тоже не стала, а вместо этого бросилась
в проулок, едва не загасив свечу.
Она всегда
ненавидела узкие переулки Парижа и других городов, где нельзя
толком разойтись со встречным, где могут облить помоями
из окон и воняет так, что хочется заткнуть нос
и поскорее сбежать подальше. Здесь запахов не было вовсе,
зато дома с каждым шагом сжимались сильнее, словно хотели
раздавить Жанну — а быть может, это ей лишь
казалось. Вот только узкий коридор всё не кончался
и не кончался.
Над головой
мелькнула быстрая тень, и где-то позади мягко ударились
о землю невидимые ноги. Не оборачиваясь, Жанна рванула
на себя ближайшую дверь, ввалилась внутрь, торопливо
оглядываясь, и задвинула засов. Нужно спрятаться. Вот только
спрятаться можно только в темноте — а свечу гасить
нельзя. Иначе... кто знает, что случится иначе?