— Корвусы?
— Пустое. То, что я хочу
знать — слишком дорогая вещь, и у меня нет столь
ценных тайн. К тому же они опять начнут говорить
загадками. Эти твари не любят давать прямые ответы.
— Но их не давал
и призрак в белом.
— Ну... — Жанна повернулась
к нему. — С ней хотя бы можно пообщаться без
этой мерзкой торговли словами.
Эвен привычным уже движением достал флейту.
Жанна села на кровать, не потрудившись даже снять плащ,
откупорила фляжку и сделала большой глоток.
По груди прокатилась холодная волна
и разорвалась где-то в животе. Жанна улеглась
на мягкую перину, сцепила руки, закрыв глаза
и отгородившись разумом от всего вокруг. Слегка
закружилась голова — дурманные соки отвара набирали силу.
— Мне нужно поговорить... — услышала
она голос Жана у двери, но звуки уже гасли, уступив место
звенящей тишине.
***
Вновь осознавала себя она медленно
и неохотно. Быстрый взгляд из-под ресниц обнаружил крохотную
каморку с полукруглым потолком, выскобленным до белизны.
Монастырская келья, сразу поняла колдунья. Голый каменный пол,
сросшийся со стенами, крохотный столик у замурованного
окна — и больше ничего. Лишь из стены торчали
десятки горящих свечей — огоньки их слегка колебались,
словно по комнате гулял сквозняк, но Жанна
не чувствовала ни ветерка. Да и не было
в белых стенах кельи ни единой щёлки, куда мог бы
проникнуть ветер.
Колдунья поднялась, оглядывая всё вокруг. Как
и раньше, в каждом угле царила тьма, которую едва
разгонял мягкий свет свечей. На какой-то миг Жанна ощутила
едкий страх — казалось, стены сейчас сойдутся
и раздавят её, словно мышь. Но ничего
не произошло, вокруг по-прежнему стояла тишина, лишь изредка
потрескивали свечные фитили.
На этот раз кто-то озаботился тем, чтобы
гостья не осталась без света — на столе лежала
небольшая лампадка. Лампадка была медной, с искусно
выполненной чеканкой и сеткой, чтобы случайный порыв ветра
не загасил свечу, притаившуюся внутри. Чеканка изображала
веселящихся чертей, которые вилами избивали корчащихся в огне
грешников, но Жанну это не отвратило. Мало ли что
придумают духи и её собственный разум? Осторожно подняв
лампадку и запалив её от стенных огней, она сразу
почувствовала себя увереннее.
У неё появился свет. А свет был
единственной ценностью в этом мире.
За дверью оказался мрачный город, точно
такой же, как и в прошлый раз. Только вместо
привычной утоптанной земли переулков Руайяна под ногами звенели
булыжники мостовой. Тут и там в щелях меж камнями
виднелось что-то тёмное, очень похожее на засохшую кровь,
но Жанна не пыталась это разглядывать. Здесь нельзя
смотреть долго на что-то одно. Иначе оно изменится.