Думай, Рико, думай...
В конце концов, я вспомнил о своем
прозвище и улыбнулся. Ну что же, будем представлять себе пепел...
Огненный пепел.
Встав в гордую позу, я дождался,
пока жар снова окутал мое тело, и картинно развел руки в стороны,
представляя медленно опускающееся на землю облако тлеющего
пепла.
Ничего не произошло.
Чувствуя стекающие по спине струйки
горячего пота, я зажмурился и изо всех сил представил, как океан
энергии вырывается из моей груди, растекаясь по окрестностям
облаком горящего пепла.
Ничего. Только очередной выдох обжег
мне горло горячим воздухом. Я сейчас сгорю....
— Ну же, мать твою! — Когда же еще,
как не сейчас... Я изо всех сил сжал кулаки, впиваясь ногтями в
ладони и чувствуя обжигающую боль от пронизывающего тело огня.
— Пепел!!!
Грязные ругательства, слетающие с
губ. Запах горящих волос. Сжигающая нервы боль.
И затем — слабость. Сбивающая с ног
и гасящая сознание.
За последний год своей жизни я
столько раз терял сознание от перенапряжения, ран или еще
чего-нибудь, что это уже практически вошло у меня в привычку.
Открывать глаза в непонятной
обстановке тоже было не впервой. Вот и сейчас я с отстраненным
любопытством смотрел на траву у себя перед носом, слушал треск и
гул, доносящиеся со стороны подожженного мной леса, вдыхал запах
гари и чувствовал, как боль постепенно проникает в каждую клеточку
моего тела.
— Ммм...
Боль накатывала волнами,
подкрадывалась, окутывала меня своими объятиями, а затем отпускала,
чтобы через несколько мгновений вернуться вновь.
В одну из таких передышек я
приподнялся и сумел сесть, рассматривая окрестности.
Лошади не было. На ветке, к которой
она была привязана, теперь болтался только обрывок веревки.
Но на животное я не особо злился. Я
бы тоже убежал, наверное.
Лес горел. Полыхала вся та сторона
поляны, на которую я смотрел, когда пытался избавиться от
руны...
Вспомнив о проклятом символе, я тут
же переключился на магические ощущения и принялся со страхом
исследовать свой силуэт. К моему несказанному облегчению, закорючка
все же исчезла — мой план сработал. Но какой ценой...
Горящий лес меня, в общем-то, не
беспокоил. Я походя удивился площади пожара, после чего выбросил
его из головы, занявшись лечением. Нужно хотя бы немного унять
боль, а потом собирать вещи и убираться отсюда.