Но миновать этот участок пути и
избежать такой опасности, увы, никак не получалось.
К пограничному посту я прибыл уже
вечером. Осмотрел его с безопасного расстояния, немного подумал над
тем, чтобы обойти стороной, но все же отбросил эту идею — если
вдруг выследят и поймают, то мало не покажется. Это у нас на
полуострове никаких границ нет, а тут... Кто их знает, какие здесь
нравы.
Издали пост выглядел тихим и мирным.
Вблизи — тоже. Но я все равно держался настороже, готовясь, если
что, немедленно дать деру.
— Документы есть? — безучастно
поинтересовался упитанный воин в потертых доспехах.
— Э... какие именно? Книги
есть...
На лице стражника появилась
непередаваемая смесь эмоций — от печали до скуки.
— Как дикари, ей-богу, вы там у
себя... Документы, подтверждающие личность, есть? Письмо от
торгового дома, какой-нибудь гильдии, из городского совета
Чернолесья?
— Нет... А это обязательно? — Меня
что, без какой-то бумажки из Пустоши не выпустят, что ли?
— Ну, с одной стороны, — нет, не
обязательно, — философски заметил мой собеседник. — Но если вдруг
тобой заинтересуются — будет очень сложно доказать, что ты только
недавно прибыл в ту же Империю, скажем. И что ты в последнее время
не совершал многочисленных убийств и грабежей.
Заметив мой удивленный взгляд, он
пояснил:
— На континенте не любят бродяг, тем
более — из Пустоши. Если нет хоть какого-то документа, могут
засунуть в тюрьму, а потом и на рудники.
Что-то мне этот самый континент
начинал нравиться все меньше и меньше.
— А возможность оформить эти
документы у вас имеется?
— О, разумеется, — улыбнулся
стражник. — С вас пять золотых — и мы все оформим в лучшем
виде.
Жадные сволочи. Но, чувствую, без
этого меня уже в ближайшем городе оберут до нитки и отправят в
тюрьму — как того самого бродягу.
Получив золотые, воин заметно
оживился и пригласил проследовать за собой в кабинет. Где
чрезвычайно торжественно достал из ящика стола красивую
разноцветную бумагу и набор печатей.
— Итак, господин путешествующий, под
каким именем вас записать?
— Рико Пепельный.
— Весьма подходящее прозвище, весьма
звучное, — одобрительно кивнул стражник, выводя на бумаге
аккуратные буквы. — Род занятий?
— Охотник, — пожал плечами я.
Называться магом, собираясь в страны, которые когда-то устроили
войну против тех самых магов, было как минимум неосторожно.