— Поздравляю вас с успешным преодолением моей «Башни Уловок»!
Вам осталось пройти всего два этапа: четвертый и заключительный
пятый.
Я узнала этот голос. Это точно Липпо!
— Четвёртое испытание мы проведем там!.. — Экзаменатор указал
большим пальцем себе за спину, на морскую гладь, где я увидела
крошечный с такого расстояния остров. — На острове «Зевилл»! Что
же, не будем терять время.
Липпо повелительно щелкнул пальцами, и к нему тут же подбежал
подчиненный с небольшим столиком на колесах. На столике
располагалась прозрачная стеклянная коробка с ручкой, внутри
которой был виден лотерейный барабан, заполненный пластиковыми
карточками, и механизм для выдачи.
— Вас ждет лотерея. Вращайте барабан, и тяните жребий!
— Зачем? — Все напряглись, чувствуя подвох.
— Чтобы определить, кто за кем будет охотиться. — Липпо блеснул
очками. — Внутри лежат 24 пронумерованные карточки. Проще говоря,
на них написаны ваши номера! А теперь начинайте, в том порядке, в
каком вы пришли к основанию. Первый, Хисока.
Всё ясно. Экзаменаторы решили устроить испытание на выживание и,
наконец, столкнуть претендентов лбами… Нам ведь практически прямым
текстом сказали, что каждому участнику нужно будет победить
противника с выпавшим номером!
Фокусник спокойно подошел, крутанул ручку, и забрал свою
карточку. Затем пирсингер Гиттаракур, ниндзя Ханзо, и неразлучный
со своей духовой трубкой Герета…
Наконец, моя очередь!
Жаль, что нельзя доставать карты самостоятельно. Тогда бы я
точно постаралась вытащить свой собственный номер! Вот это был бы,
хе-х, «номер». А с таким механизмом выдачи можно лишь сказать, есть
ли там моя карточка, или нет. Так-так… Карточка ещё там! Повезло. Я
не буду целью кого-то из первой четверки!
С энтузиазмом крутанув барабан, я получила свою карточку.
***
Задумчиво прокручивая карту в руках, я боковым зрением
осматривала своего будущего противника. Цифры «191», скрытые под
слоем бумаги, принадлежали усатому мужчине «в летах» по имени
Бодоро. Весь его вид буквально кричал «я мастер боевых искусств», а
седеющие волосы лишь добавляли солидности. Да и давление на
пространство выдавало в нём грозного противника, пусть и не
дотягивало до таких монстров, как Хисока…
— Все взяли? Хорошо! — Мои мысли прервал Липпо. Другие участники
уже разобрали карточки, и настало время оглашения условий
Четвертого Этапа.