– Стоять, шельма! – закричал Орлов и
выхватил спрятанный за пазухой револьвер Кольт Патерсон, оставшийся
от груза, привезенного в Россию лордом Дрейком.
Выстрел. Запахло порохом, но пуля
лишь чиркнула об угол дома, а из арки раздались гулкие удаляющиеся
шаги шпиона. Орлов вскочил на ноги и бросился в погоню.
– Стоять, я сказал! – прокричал он. –
Стрелять буду!
Но, видимо, соглядатаю с седыми
баками было на это наплевать.
Бах!
Орлов выстрелил повторно, целя в
ноги, но промахнулся.
«Ну и пусть, – ничуть не расстроился
Алексей. – Он все равно направляется прямо в расставленный для него
капкан».
Но, похоже, эта мысль пришла в голову
и седому, поскольку тот вдруг резко ушел вправо, свернув с пути,
ведущему ко второй проходной арке, и кинулся к внутреннему
подъезду. Резким движением он открыл не запертую дверь и юркнул
внутрь. Алексей бросился за ним, подскочил к двери, распахнул ее,
выставил вперед револьвер, но ловушки впереди не было. Гулким эхом
по подъезду раздавались шаги, удаляющиеся вверх, и Орлов бросился
следом. Первый этаж, второй, третий, четвертый… вот и чердак, дверь
на крышу распахнута. «Была не была!», Алексей выскочил вперед.
После темного подъезда в лицо ударил яркий дневной свет, чиновник
особых поручений на секунду зажмурился, и вдруг что-то острое
обожгло правый кулак. Рука разжалась и револьвер выпал.
Выругавшись на чем свет стоит, Орлов
взглянул в решительные глаза противника. Тот стоял напротив в
боксерской стойке и сжимал кулаки, а за его спиной синело небо и
блестели Питерские крыши, уходящие вдаль.
– Зря ты за мной погнался, синий
мундир, – прорычал противник. – В полку я был чемпионом по
боксу.
– Как интересно, – усмехнулся Орлов
и, сжав кулаки, поднял руки. – Где изволили служить?
Но вместо ответа седой атаковал,
выбросив левый кулак два раза вперед, но Алексей поставил блок и
сам ударил, левой целя в подбородок. Противник мотнул головой, удар
ушел впустую, но Орлов это предвидел, и его правая рука с силой
нанесла хук. Блок, но с промедлением, кулак Алексея слегка стукнул
соперника в ухо и сорвал с его головы шляпу, обнажая коротко
подстриженные седые волосы. Враг отступил на шаг, сплюнул, переводя
дух. На седых баках уже поблескивал пот.
«Возраст, – отметил про себя чиновник
особых поручений. – Слишком яростно атаковал вначале, затем резво
бегал. Как сказал бы доктор Баранов: диагноз – вымотан!».