- Я спрашиваю, - терпеливо повторил он, - где вы живете?
- Эээ…
- И, кроме того, было бы неплохо позвонить вашей подруге, которая уже наверняка заждалась вас в баре. Вы ведь сильно задержались по дороге, не так ли?
- Дело в том, - смущенно призналась Марибелл, - что в баре меня никто не ждет.
- Час от часу не легче! Вы же сами сказали…
- Да, я помню, что я говорила. Но просто я планировала сначала добраться до паба, а уже оттуда позвонить ей и позвать приятно провести вечер.
- Вы удивительная девушка… - криво усмехнулся Холден.
Марибелл уже собиралась было расплыться в улыбке от удовольствия, как он коротко добавил:
- На удивление легкомысленная девушка. Как вы только дожили до своих лет… сколько вам там… семнадцать? Восемнадцать?
- Двадцать три! – возмущенно воскликнула Марибелл. – Не такая уж я и маленькая!
- Сотни женщин во всем мире расценили бы это, как высший комплимент, - засмеялся он. – Женщины ведь изо всех сил стремятся выглядеть младше, заявляют о своем возрасте, делая его меньше, чем он есть на самом деле.
- Не понимаю, какой в этом прок, - сердито возразила Марибелл. – Что за удовольствие стремиться выглядеть совсем юной девочкой? Зачем стесняться прожитых лет?
- Ну, положим, вам-то стесняться нечего. Вы еще, считай, и не жили совсем.
- По-вашему, двадцать три года – это мало?!
- Мало. Во всяком случае, не так уж и много. Самое начало жизни. Видно, что она вас мало трепала… Иначе вы не относились бы так легкомысленно к своему здоровью, имуществу и безопасности.
- Не стоит по одному поступку судить обо всей жизни человека, - Марибелл насупилась и приготовилась отвернуться.
- Возможно, вы и правы, - спокойно ответил он. – Возможно, этого действительно не стоит делать. Но жизнь зачастую требует от нас быстрых выводов и еще более быстрых решений на основе этих выводов.
- Что же у вас за жизнь такая? – все еще сердито спросила Марибелл. Она уже начинала злиться на своего нечаянного спасителя. Чего доброго, сейчас еще начнет ее воспитывать. Читать лекцию о вреде наркотиков, о необходимости пользоваться контрацептивами, о том, что «мойте руки перед едой, и это убережет вас от десятков бед»…
Вместо пространного и развернутого ответа Холден пожал плечами:
- Обычная жизнь. Не хуже и не лучше других. Все как у людей. Всего понемногу… и сталкиваться приходилось с разным.