- Ясно… - протянула Марибелл.
- Так куда вас отвезти? Домой? К подруге? Мне, честно говоря, все равно.
Это неприятно царапнуло Марибелл. Кажется, он и всерьез ее не воспринимает…
- А почему я должна ехать домой или к подруге? – вызывающе спросила она. – Кажется, я не извещала о том, что мои планы на вечер изменились.
- В каком это смысле?
- В самом прямом. Я отправилась развлекаться… То есть хорошо провести вечер. Посидеть в каком-нибудь приятном месте. С чего я должна менять свое решение? Да, вечер был немного омрачен неприятным эпизодом. Но инцидент исчерпан… - Марибелл запнулась, а потом поправилась: - Благодаря вам этот досадный инцидент исчерпан. Так кто же сказал, что я не могу продолжить свой вояж?
- Вы неисправимы.
- О, да, вы совершенно правы. Будьте так добры, если вас не затруднит… Подбросьте меня до «Желтого орла». Мы, правда, уже успели прилично отъехать от него. Вы так уверенно рулили, куда вам вздумалось, что я ничего вам не сказала.
- «Желтый орел»? Чем вас так привлекла эта дыра?
- Почему дыра? – удивилась Марибелл.
- Да потому, что за последний год там накрывали не одного торговца наркотиками. Кроме того, в «Орле» часты драки. Драки подвыпивших посетителей, приходящих туда за крепким пивом, - пояснил он.
Темно-синие глаза Марибелл расширились.
- Наркотиками? – пробормотала она.
- Именно. Возможно, вас это не интересует, поэтому вы и не замечали там этого…
- За последний год я не появлялась там ни разу, - призналась она.
- Почему же?
- Была занята, очевидно. Дела, работа, попытки делать карьеру.
- Успешно? – поинтересовался Гроуд.
- С переменным успехом. Но это не имеет значения… В общем, я давно не показывалась в «Орле». Раньше это было довольно-таки славное, демократичное место с грубоватой мебелью, хорошим пивом и элем, а иногда и живой музыкой.
- Понятно. Что ж, значит, «Орел» сильно изменился с тех пор. Кроме того, там часто ищут пристанища девицы легкого поведения. Думаю, что подвыпивший народ не станет особо приглядываться к вашей манере вести себя. Они, знаете ли, не привередливые. Легко сочтут вас одной из таких девиц. Короткое платье, макияж, яркие туфли и распущенные волосы… И у вас опять будут проблемы.
«А вам-то какое дело?» - хотела было спросить Марибелл, но вовремя прикусила язык.
- Одним словом, в «Орел» я вас не повезу, - подытожил Холден Гроуд. – Не для того я вытаскивал вас из предыдущей передряги. Будь вы мне безразличны – другое дело: ступайте на все четыре стороны и делайте, что хотите.