Понимание этого ранит больнее всего.
И все же где-то в глубине подсознания копошится предательская мысль, что все могло быть иначе. Но я гоню ее прочь, испепеляю мыслями о предательстве.
— Он не мой мужчина… — твержу как заводная кукла.
Не мог любящий человек назначать другим девушкам свидания в канун свадьбы. Это немыслимо.
Боже, как часто такие истории попадались на ток-шоу и в мыльных сериалах. Но я и представить не могла, что такое когда-нибудь случится со мной. Лино казался таким рассудительным, надежным. И вот к чему привела моя доверчивость.
Наверное, я попросту создала образ идеального парня и примеряла его на Лино. Ему обновка пришлась почти впору, если бы не одно «но». А именно — стремление получать все сразу и в больших количествах.
Вой за спиной заставляет ненадолго выплыть из омута раскаяния.
— Волки? Здесь, так близко к трассе?
Не верится, что они могли так далеко забраться. В холодные зимы обычные волки подходят близко к городу, но сейчас — лето. К тому же здесь обитает слишком много оборотней, которые ревностно охраняют территорию.
Оборачиваюсь и среди ельника различаю несколько пар горящих красными огнями глаз. Бешеные волки! Кошмар всех людей и оборотней. Разве они — не легенды, которыми пугают расшалившихся детей и непоседливых маленьких оборотней? От них нет спасения. Их жажда убийства маниакальна и останавливается лишь с последним вздохом.
— Прочь! — рычу я, стараясь подражать голосу истинных.
Скидываю туфли, срываюсь с места в галоп. Мечтаю обернуться, тогда было бы больше шансов спастись. До трассы — рукой подать. Я всего лишь хотела обойти участок, где остановился Лино. Поймать попутку и вернуться в город.
Хруст веток за спиной, тяжелое дыхание и смрад отравленного злобой дыхания подхлестывают, точно удар плети. В груди бешено колотится сердце. Мысли спутались и перемешались в один тугой комок.
Впереди просвет между деревьями. Кажется, я уже вижу трассу.
— Нет! — кричу не своим голосом.
Один из бешеных волков совершает немыслимый прыжок, роняет меня спиной на землю. Вижу, как из его оскаленной пасти капает пена. Понимаю — не выживу. Сворачиваюсь калачиком, утыкаюсь носом в колени. Но разве это спасет от монстра в звериной шкуре?
Короткий визг, и бешеный волк отлетает в сторону. Словно гигантская рука сцапала его за шкирку, точно щенка, и отбросила прочь.