Несмотря на все различия (в том числе
и чисто биологические), кое-что нас с Грохом всё-таки связывало.
Сектант охотился за мифической Дверью. За этой же Дверью охотился и
я; последние полтора года, по заданию правой руки Главного
Носорога, усердно и фанатично.
Информации было крайне мало.
Большинство источников называли Дверь легендой Первого мира, и в
какой-то момент я сам был готов признать её плодом воображения
местных жителей. Но что-то внутри меня сопротивлялось этому.
Внутренний голос упорно говорил о том, что Дверь вполне реальна и
что за ней скрывается настолько мощная языческая магия, что
обладание ею способно изменить расстановку сил во всех девяти мирах
и даже оспорить власть Лучезарного Владыки…
А однажды внутренний голос и вовсе
заявил:
Три части кода, Лоренс!
Три.
Что три?
На трёх артефактах находится код
от Двери. Иначе её не открыть.
Но почему? Странный внутренний голос
умалчивал. А ещё он умолчал о том, где именно находится эта самая
Дверь и как найти необходимые артефакты. Наверное, просто не знал.
Причин не доверять голосу у меня не было, оставалось стиснуть зубы
и продолжать поиски.
***
Иногда мне казалось, что голос был в
моей голове всегда. Порой — что появился после моего посвящения в
последователи Лучезарного Владыки. Память отказала, и период
обучения у Лучезарного совершенно из неё стёрся. Я не помнил, чему
и как он меня учил, когда именно и насколько долго…
На выходе из Дворца в Восьмом мире,
совершенно потерянный и по-настоящему испуганный, я открыл профиль
и с удивлением обнаружил там строчку:
Бафф: ускоренное развитие
— x4
И один интересный навык:
Изъятие (Боевой окуляр, особое) —
1 уровень
Всё. Больше в профиле не было ничего,
кроме моего собственного имени — Лоренс
Дрейк. Ни уровней, ни рангов, ни направлений
развития. Полный ноль.
В памяти осталось лишь одно чёткое
воспоминание — колоссально великий Лучезарный Владыка восседает на
троне, его лик скрыт под футуристическим шлемом, огромные руки
покрыты татуировками всех Трёх Великих Храмов: по десять штук на
каждый. Я склонился перед повелителем и с благоговением внимаю
наставлению.
— Теперь ты мой ученик, Лоренс, —
низкий голос раздавался отовсюду, и одновременно из неоткуда. —
Твоя задача — любой ценой спасти девять миров. Гремучая змея
проиграла Великую битву, но не была уничтожена полностью. Я знаю,
что однажды она поднимет голову. Но угрозу представляет не только
Гремучая змея, в девяти мирах десятки сект, каждая из которых
стремится разрушить Порядок Трёх Храмов. Ты станешь инквизитором
Храма Носорога. Поднимайся по службе, и однажды сможешь восседать
подле меня. А теперь иди, Лоренс Дрейк!