— Отмеченный? Но ведь им мог стать
только... — я кашлянул и заговорил чуть тише, — только еретик из
Гремучей змеи. Верно, уважаемый жёлтый странник?
— Да! ИМЕННО! — взвизгнул старик. —
Тот, кто может физически взаимодействовать с артефактом. Буквально
прирастить его к себе!.. Всем уже давно ясно, что Гремучая змея так
до конца и не побеждена, как это было, к примеру, с культом
Сколопендры пару веков назад. Это каждому идиоту из руководства
Храма ясно! Дуракам закон не писан, а уж дураков там полно, тебе ли
не знать? Верно? Хех... Ну ладно, не отвечай, всё вижу по твоим
хитрым глазам, — засмеялся Коллекционер. — Уверен, где-то в высоких
мирах сохранились целые общины! Но скрытые, подпольные... А
сегодня, понимаешь ли, появился новый член их богохульной
группировки. Этой ячейки зла! Но этого мало!.. Понимаешь, Лоренс?
МА-ЛО! Должно быть, Отмеченный уже взаимодействовал с Пленником
Микросхемы. И тот успел продать ему свою грешную душу... или скоро
продаст, уж будь уверен! Пленник умеет убеждать. Но где с ним можно
связаться?.. Не знаешь?! А я тебе скажу, Лоренс. Вариант один. В
иллюзии. В ИЛ-ЛЮ-ЗИ-И! Сегодня Гремучая змея сделала шаг к
возвращению, а мы этого даже не заметили!!
Я кашлянул в кулак, пытаясь скрыть
удивление.
Секта Гремучей змеи, Отмеченный,
иллюзия... Но как сектант мог получить доступ к
VR-капсулам?..
Чёрт! Всё до ужаса просто.
— То есть сегодня из Тюрьмы сбежал
стёртый... — похолодел я, едва не роняя видеофон из рук. —
Погодите, а как он мог сбежать?.. Там же охраны под завязку, целая
группа карателей! Они бы его тупо мясом завалили!.. Чёрт! Или...
или вы намекаете на перерождение, уважаемый жёлтый
странник? Разбил себе башку о стенку — и здравствуй, респаун
Первого мира? Область, в которой находится космическая Тюрьма,
связана именно с этим респауном, если я ничего не путаю, конечно...
Ведь так?
— Вот за что я тебя люблю, Лоренс,
так это за твои мозги! — усмехнулся Коллекционер. Всерьёз
воспринимать его слова о симпатии, впрочем, не стоило. Старик любил
исключительно себя и свою Коллекцию артефактов, которую собирал
последние два столетия. Хотя в лести жёлтый странник был силён — и
это стоило признать. Как и вообще в психологических приёмах.
Старик тем временем продолжал:
— Да, сегодня случилось воистину
историческое событие! Из космической Тюрьмы, которая вот уже с
десяток лет находится под руководством этой бездарной жирной свиньи
по имени Клавдий, сбежал сектант. И знаешь что?! — прошипел
Коллекционер. — Они это скрыли! Эта бездарная мразь попросту
зассала принять наказание и лишиться одной из своих бессмысленных
жизней!!